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두 하늘의 전쟁과 괴물의 탄생
아주 먼 옛날, 서쪽 하늘의 쉰다섯 텡그리와 동쪽 하늘의 마흔네 텡그리는 가운데 하늘을 차지하려 다투었다. 세겐 세브데그의 거절과 딸 세세그 노곤의 혼인 문제로 갈등은 전쟁이 되었다. 한 후르마스와 아타이 울란이 맞붙고, 부헤 벨릭테가 적의 약점을 찌르자 아타이 울란은 쓰러졌다. 그러나 땅으로 떨어진 그의 몸은 수많은 괴물로 변해 인간 세상을 황폐하게 했다. 마침내 하늘의 신들은 그 재앙을 거둘 영웅을 보내기로 한다.
1.1 서쪽의 쉰다섯 텡그리와 동쪽의 마흔네 텡그리
먼 옛날, 드넓은 하늘에는 서로 다른 두 무리의 텡그리가 살고 있었다. 해가 기우는 서쪽에는 쉰다섯 텡그리가 모여 있었고, 그들을 거느리는 신은 한 후르마스였다. 그의 하늘에는 밝은 궁전과 신성한 말들이 있었으며, 용사들은 날마다 말을 달리고 활을 겨루었다. 하늘의 할머니 만잔 구르메는 오래된 일을 기억하고 앞날을 헤아리며 그들을 지켜보았다. 한 후르마스에게는 세 아들이 있었는데, 그 가운데 둘째가 부헤 벨릭테였다.
해가 떠오르는 동쪽에는 마흔네 텡그리가 있었다. 이들을 다스리는 신은 아타이 울란이었다. 그의 곁에도 힘센 장수들과 신비로운 말을 탄 세 아들이 있었으며, 동쪽 하늘의 신들 역시 자기들의 위세가 서쪽에 뒤지지 않는다고 여겼다. 두 진영은 저마다 하늘의 넓은 영토와 군사를 지니고 있었다. 평소에는 멀리 떨어져 지냈지만, 어느 쪽도 상대가 더 큰 힘을 얻는 것을 바라지 않았다.
그런데 서쪽과 동쪽 사이에는 어느 진영에도 속하지 않는 가운데 하늘이 있었다. 두 세력은 그곳을 지날 때마다 울창한 숲과 풍요로운 들판을 내려다보았다. 한 후르마스의 신들도 그 땅을 부러워했고, 아타이 울란의 신들도 눈길을 거두지 못했다. 처음에는 서로 탐내는 마음을 드러내지 않았으나, 얼마 지나지 않아 가운데 하늘을 누구의 편으로 만들 것인가 하는 말이 양쪽 궁전에서 오가기 시작했다.
하늘의 양쪽 궁전에서 군사를 거느린 한 후르마스와 아타이 울란
1.2 세겐 세브데그가 가운데 하늘을 지키다
가운데 하늘을 다스리는 신은 세겐 세브데그였다. 그는 하늘 한가운데 솟은 사히다그 산의 높은 곳에 자리를 잡고 있었다. 그가 사는 땅에는 맑은 물이 흐르고 풀이 무성했으며, 말과 가축이 넉넉하게 자랐다. 서쪽과 동쪽에서 날아온 구름이 그곳을 지나갔지만 어느 쪽의 군사도 함부로 발을 들이지 못했다. 세겐 세브데그는 다른 신의 명령을 받지 않고 자신의 땅을 다스리는 것을 가장 소중하게 여겼다.
어느 날 서쪽 하늘에서 사자가 찾아왔다. 그는 한 후르마스의 뜻을 전하며 말했다. “서쪽 쉰다섯 텡그리와 손을 잡으십시오. 그러면 더욱 강한 보호를 받을 것입니다.” 세겐 세브데그는 손님에게 음식을 대접한 뒤 조용히 대답했다. “나는 이곳의 주인이다. 어느 하늘에도 머리를 숙이지 않겠다.” 사자는 더 설득하지 못하고 돌아갔다. 얼마 지나지 않아 동쪽에서도 아타이 울란의 사자가 같은 요구를 가지고 나타났다.
세겐 세브데그는 동쪽의 사자에게도 같은 대답을 돌려주었다. 그가 서쪽과 동쪽의 요구를 모두 거절했다는 소식이 퍼지자 두 하늘의 왕들은 불쾌해졌다. 한 후르마스는 그가 언젠가 동쪽에 기울까 염려했고, 아타이 울란은 서쪽이 먼저 그 땅을 차지할까 경계했다. 가운데 하늘의 평화로운 산과 들은 그대로였지만, 그 둘레에는 보이지 않는 긴장이 점점 짙어졌다.
사히다그 산의 궁전에서 서쪽 사자의 요구를 거절하는 세겐 세브데그
1.3 세세그 노곤의 혼인을 둘러싸고 갈등이 깊어지다
세겐 세브데그에게는 세세그 노곤이라는 아름다운 딸이 있었다. 그녀는 바늘과 실을 다루는 솜씨가 뛰어나 신들의 옷에도 고운 무늬를 놓았다고 한다. 그녀에 관한 이야기는 서쪽과 동쪽의 궁전까지 전해졌다. 한 후르마스의 맏아들 자사 메르겐도, 아타이 울란의 맏아들도 세세그 노곤을 아내로 맞기를 바랐다. 두 하늘의 왕에게 그 혼인은 단순한 혼사가 아니었다. 가운데 하늘과 사돈을 맺으면 그 땅을 자기편으로 끌어들일 수 있었기 때문이다.
먼저 찾아온 구혼의 사자들은 귀한 선물과 함께 혼인을 청했다. 하지만 세겐 세브데그는 딸의 혼인을 앞세워 자신의 하늘을 넘겨줄 생각이 없었다. “내 딸을 빌미로 이 땅의 주인을 바꾸려 하지 마시오.” 그의 거절은 서쪽에도, 동쪽에도 전해졌다. 아타이 울란은 자존심이 상해 세 아들에게 직접 가운데 하늘로 가라고 명령했다. 한 후르마스도 더는 사자들의 말만 기다리지 않고 아들 부헤 벨릭테를 보내 사태를 살피게 했다.
동쪽의 세 왕자는 화려한 말과 무기를 갖추고 가운데 하늘로 향했다. 서쪽의 부헤 벨릭테도 신마에 올라 그곳으로 달려갔다. 세겐 세브데그의 궁전 앞에 서로 다른 진영의 용사들이 나타나자 사람들은 숨을 죽였다. 어느 누구도 먼저 길을 비키려 하지 않았다. 세세그 노곤의 혼인으로 끝날 수도 있었던 일은 이제 두 하늘 왕가의 자존심을 건 싸움으로 바뀌고 있었다. 가운데 하늘 위에 먹구름이 몰려오기 시작했다.
가운데 하늘의 궁전 앞에서 대치하는 동쪽 세 왕자와 부헤 벨릭테
2.1 두 하늘의 아들들이 맞서 싸우다
가운데 하늘에 나타난 것은 아타이 울란의 세 아들이었다. 맏아들 사간 하사르와 둘째 샤라 하사르, 막내 하라 하사르는 말을 타고 세겐 세브데그의 궁전 앞에 섰다. 아버지의 명령을 전하며 가운데 하늘이 동쪽에 복종해야 한다고 요구했다. 세겐 세브데그가 고개를 젓자 왕자들은 목소리를 높였다. “우리 아버지의 뜻을 거스르고도 이 땅을 지킬 수 있겠소?” 그때 부헤 벨릭테가 나섰다.
부헤 벨릭테는 세 왕자에게 물러가라고 말했다. 하지만 동쪽의 왕자들은 오히려 그를 비웃으며 무기를 뽑았다. 말들이 발굽을 굴렀고, 궁전 앞의 평평한 땅이 금세 전장이 되었다. 맏아들 사간 하사르가 창을 휘두르자 부헤 벨릭테는 몸을 돌려 피했고, 둘째 샤라 하사르가 달려들자 말머리를 틀어 공격을 막아 냈다. 막내 하라 하사르까지 가세했지만 세 형제는 서쪽의 젊은 용사를 꺾지 못했다. 세겐 세브데그는 궁전에서 그 싸움을 지켜보았다.
마침내 부헤 벨릭테는 힘을 모아 세 왕자를 차례로 제압했다. 그는 날카로운 창으로 적들을 물리친 뒤 하늘 아래 세상으로 떨어뜨렸다. 세 형제는 구름을 뚫고 지상으로 추락했지만 죽지 않았다. 그들은 샤라이드의 땅에서 세 샤라블린 칸이 되었다. 아들들의 패배가 동쪽 궁전에 전해지자 아타이 울란은 분노했다. 그는 더 많은 군사를 부르며 외쳤다. “이제는 우리 하늘의 힘을 모두 보여 줄 때다.” 두 하늘의 전쟁은 더욱 거세지기 시작했다.
가운데 하늘에서 창을 휘두르며 세 왕자와 싸우는 부헤 벨릭테
2.2 안개와 서리, 바람과 불의 신들이 싸우다
아타이 울란의 명령이 내려지자 동쪽 하늘의 장수들이 군사를 이끌고 몰려왔다. 검은 구름이 솟구쳤고, 안개를 다스리는 텡그리들이 가장 먼저 앞으로 나섰다. 그들은 안개를 펼쳐 서쪽 군사의 눈을 가렸다. 뒤이어 어스름과 서리의 신들이 차가운 기운을 내뿜었다. 말들의 갈기가 얼어붙고 창끝에는 하얀 얼음이 맺혔다. 동쪽의 군사들은 그 틈을 타 서쪽의 진영을 향해 돌진했다.
한 후르마스도 물러서지 않았다. 그는 부헤 벨릭테와 용사들에게 적의 기세를 꺾으라고 명령했다. 그러자 서쪽 하늘에서 바람과 불의 힘을 지닌 아홉 텡그리가 나섰다. 거센 바람이 몰아치며 안개를 갈라 놓았고, 불길처럼 뜨거운 빛이 서리를 녹였다. 드러난 하늘 아래 양쪽의 말들이 마주 달렸다. 칼이 부딪힐 때마다 번개가 튀었으며, 멀리 떨어진 산봉우리까지 그 굉음에 떨었다.
동쪽은 다시 안개를 불렀고 서쪽은 거센 바람을 일으켰다. 어느 쪽도 쉽게 물러서지 않자 낮과 밤을 구분하기 어려울 만큼 하늘이 뒤섞였다. 전쟁은 하루 만에 끝나지 않았고 수많은 신과 용사들이 번갈아 싸웠다. 마침내 아타이 울란은 부하들만으로는 승부를 낼 수 없다고 판단했다. 그는 직접 무기를 들고 전장에 나섰다. 그 모습을 본 한 후르마스도 자신의 말을 타고 앞으로 달려갔다. 이제 두 하늘의 우두머리가 맞설 차례였다.
안개와 서리, 바람과 불을 일으키며 격돌하는 두 하늘의 군대
2.3 아타이 울란의 숨겨진 생명을 찾아내다
한 후르마스와 아타이 울란이 맞서자 싸우던 신들까지 잠시 무기를 거두었다. 두 신은 말을 몰아 부딪히며 힘을 겨루었다. 한 후르마스가 아타이 울란을 넘어뜨려도 그는 다시 일어났다. 사흘 동안 싸움이 이어졌지만 승부는 나지 않았다. 마침내 두 신은 잠시 물러나 기운을 추슬렀다. 한 후르마스는 궁전으로 돌아와 오래된 운명의 책을 펼쳤다. 그곳에서 적의 생명이 숨겨진 곳을 찾았다.
책을 읽던 한 후르마스는 아타이 울란의 생명이 오른발 엄지발가락 밑, 발가락과 발등이 이어지는 곳에 깃들어 있음을 알아냈다. 그는 둘째 아들 부헤 벨릭테를 불러 말했다. “내가 그의 겨드랑이 아래로 팔을 넣어 들어 올리겠다. 그때 네 창으로 오른발 엄지발가락 밑을 찔러라.” 부헤 벨릭테는 창을 쥐고 아버지를 따라 전장으로 돌아갔다. 아타이 울란도 전장에 나타났다.
두 신은 다시 맞붙었다. 한 후르마스는 적의 몸을 단단히 끌어안고 두 다리가 땅에서 떨어지도록 번쩍 들어 올렸다. 바로 그 순간 부헤 벨릭테가 뛰어들어 창끝을 오른발 엄지발가락 밑에 꽂았다. 아타이 울란은 천둥 같은 비명을 지르며 힘없이 무너졌다. 동쪽의 군사들이 흩어지고 서쪽의 신들이 승리를 외쳤다. 그러나 한 후르마스는 적이 다시 살아날까 두려웠다. 그는 쓰러진 아타이 울란의 몸을 내려다보며 마지막 결단을 내렸다.
한 후르마스가 들어 올린 아타이 울란의 발을 창으로 찌르는 부헤 벨릭테
제3장. 패배한 신의 몸에서 괴물들이 태어나다
3.1 아타이 울란의 몸이 조각나 땅으로 떨어지다
아타이 울란이 쓰러진 뒤 한 후르마스는 적의 몸을 그대로 둘 수 없다고 생각했다. 강대한 신이 다시 일어나면 오늘의 승리도 헛일이 될 것이었다. 그는 무기를 들어 아타이 울란의 몸을 여러 조각으로 나누었다. 머리와 목, 두 팔과 다리, 가슴과 배가 차례로 갈라졌다. 서쪽의 텡그리들은 그 모습을 조용히 지켜보았다. 누구도 패배한 신의 몸에서 무슨 일이 일어날지 알지 못했다.
한 후르마스는 몸의 조각들을 구름 밖으로 던졌다. 조각들이 하늘을 가르며 떨어지자 불빛이 뒤따랐고, 아래 세상에는 낯선 굉음이 울렸다. 어떤 조각은 깊은 산속으로 떨어지고 다른 조각은 강과 호수 근처에 내려앉았다. 땅이 흔들리고 먼지가 일어났으며, 멀리서 가축을 돌보던 사람들도 하늘을 올려다보았다. 그들은 무엇이 떨어지는지 알 수 없었다. 다만 불길한 기운이 번지는 것을 느꼈다.
그런데 땅에 닿은 조각들은 썩거나 사라지지 않았다. 본래 하늘의 신이었던 아타이 울란의 힘이 그 안에 여전히 남아 있었기 때문이다. 밤이 되자 떨어진 자리마다 이상한 소리가 들렸고, 어둠 속에서 거대한 그림자들이 몸을 일으켰다. 팔과 다리의 조각이 꿈틀거리며 형상을 얻고, 뼈와 피가 섞인 자리에서도 낯선 존재들이 나타났다. 한 후르마스는 하늘의 적을 무너뜨렸지만, 그 적의 흔적은 땅에서 새롭게 살아나기 시작했다.
하늘에서 아타이 울란의 몸을 조각내 땅으로 던지는 한 후르마스
3.2 아타이 울란의 몸에서 무서운 괴물들이 태어나다
땅으로 떨어진 조각들 가운데에서는 불과 열기를 지닌 갈 둘메 칸이 태어났다. 그가 지나간 자리에서는 뜨거운 바람이 불고 강과 호수가 말라 갔다. 검은 로브소골도이는 사람을 속이는 술법을 익혔으며, 세렘 미나타는 무거운 쇠 채찍을 휘두르는 악마가 되었다. 그들의 이름만 들어도 사람들은 몸을 숨겼다.
또 다른 조각에서는 아바르가 세센과 아수라이 샤라 같은 강대한 존재가 나왔다. 그들은 먼 나라와 황량한 땅에 자리를 잡고 사람과 가축을 위협했다. 어떤 괴물은 거대한 몸으로 앞길을 막았고, 어떤 괴물은 아름다운 모습으로 변해 다가왔다. 수많은 눈을 가진 존재도 있었고, 몸 안 깊숙이 생명을 감추어 보통 무기로는 쓰러뜨릴 수 없는 자도 있었다. 하늘의 힘이 지상에서는 재앙이 되었다.
아타이 울란의 세 아들은 이미 땅으로 떨어져 세 샤라블린 칸이 되었고, 이제 몸의 조각에서 태어난 괴물들까지 곳곳에 퍼져 나갔다. 깊은 숲에서는 모든 것을 삼키려는 오르골리도 사람들을 두렵게 했다. 어느 마을에서는 병이 돌고 다른 고을에서는 가축이 사라졌다. 밤이면 멀리서 낯선 울음소리가 들려왔다. 하늘의 전쟁에서 이긴 신들은 승리를 기뻐했지만, 땅에 사는 사람들에게는 끝을 알 수 없는 싸움이 시작되고 있었다.
땅에 떨어진 아타이 울란의 몸에서 태어나는 여러 괴물
3.3 인간 세상을 구할 영웅을 보내기로 하다
괴물들이 날뛰자 인간 세상에는 재앙이 잇따랐다. 세 투게시 칸이 다스리는 나라에서도 사람들이 병들고, 풀이 마르고, 강물이 줄었다. 가축은 쓰러지고 아이들은 울었다. 기도를 올려도 병과 죽음은 멈추지 않았다. 마침내 샤먼 샤라그샤한이 사람들의 고통을 하늘에 전하기로 했다. 그녀는 병든 사람들의 눈물과 가래를 모아 하늘에 바칠 제물을 마련했다.
샤라그샤한은 마련한 제물을 바치며 하늘을 향해 외쳤다. “서쪽의 한 후르마스여, 만잔 구르메 할머니여, 아래 세상을 굽어보십시오. 사람과 가축이 죽고 강과 풀이 말라 갑니다.” 그 간청은 서쪽 하늘의 신들에게 전해졌다. 한 후르마스가 아래를 내려다보자 마을마다 슬픔이 가득했다. 하늘에서 적을 물리치려 던진 조각들이 땅에서는 괴물이 되어 사람들을 해치고 있었다.
한 후르마스는 세 아들을 불러 누가 인간 세상으로 내려가겠느냐고 물었다. 모두 선뜻 나서지 못할 때 둘째 부헤 벨릭테가 앞으로 걸어 나왔다. “제가 내려가겠습니다. 다만 그곳에서 괴물들과 싸울 수 있도록 필요한 도움을 약속해 주십시오.” 만잔 구르메는 노란 운명의 책으로 앞날을 살피며 그 길을 준비했다. 하늘의 존재가 인간 세상에서 살아가려면 사람의 몸으로 다시 태어나야 했다. 부헤 벨릭테는 그 운명을 받아들였다. 훗날 게세르라 불릴 영웅이 땅에 내려올 때가 가까워졌다.
하늘의 궁전에서 부헤 벨릭테에게 지상 강림을 명하는 한 후르마스
1. 『아바이 게세르』(Абай Гэсэр, 1960). 부랴트 구연자 페오혼 페트로프(Пёохон Петров)의 전승을 I. N. 마다손이 채록하고, A. I. 울라노프가 원문 정리·러시아어 번역·주석을 담당한 판본. 두 하늘의 전쟁과 세 왕자의 패배, 한 후르마스와 부헤 벨릭테의 협공, 괴물의 탄생 등을 전하는 중심 원전. 2. Ye. Khundaeva, Geser: The Buryat Heroic Epic (2017). 부랴트 만슈드 이메게노프 계통의 전승을 영어로 소개한 자료. 세겐 세브데그와 세세그 노곤의 혼인 문제, 신체 조각에서 태어난 괴물들의 이름과 특징, 다른 전승의 천상 전쟁을 비교·참조. 3. 이안나, 「몽골 영웅서사시에 나타난 영혼의 대결 양상과 세계인식 – 부랴트 『아바이 게세르』를 중심으로」, 『외국문학연구』 제51호, 2013, 249~276쪽. 서쪽 쉰다섯 백천신과 동쪽 마흔네 흑천신의 대립, 아타이 울란의 몸에서 태어난 괴물들, 영혼의 은닉과 재생에 관한 연구.
이 작품은 부랴트 『아바이 게세르』의 천상 전쟁을 독립된 이야기로 재구성한 것이다. 페오혼 페트로프 전승을 중심으로 사건 순서를 정리하고, 다른 부랴트 전승을 비교하여 인물과 괴물의 특징을 보완하였다. 원전의 대화와 장면 묘사는 이야기의 흐름에 맞게 다듬었다.
전승에 따라 아타이 울란의 신체 부위에서 태어난 괴물들의 이름과 대응 관계에는 차이가 있다. 이번 원고에서는 서로 다른 전승의 신체 부위 대응을 한 계보처럼 단정하지 않고, 주요 괴물의 탄생과 특징을 중심으로 서술하였다. 게세르의 지상 탄생과 괴물 퇴치에 관한 이야기는 「게세르 칸 – 초원의 영웅왕」에서 이어진다.
【작성】2026.11.10 |
