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싸우는 황소들과 개구리
【The Æsop for Children (1919)】「The Fighting Bulls and the Frog」 초원에서 두 황소가 격렬하게 싸우는 모습을 지켜보던 늙은 개구리는 두려움에 떨었다. 어린 개구리는 자신들과 상관없는 싸움을 왜 걱정하느냐고 묻지만, 늙은 개구리는 싸움에서 진 황소가 늪으로 쫓겨 오면 개구리들이 짓밟힐 것이라고 경고한다. 결국 그 말대로 패배한 황소가 늪으로 들어와 개구리들을 짓밟는다. 이 이야기는 강자들의 다툼이 관계없는 약자들에게도 피해를 줄 수 있다는 교훈을 전한다.
넓은 초원에서 두 마리 황소가 격렬하게 싸우고 있었다. 두 황소는 서로 뿔을 맞대고 힘껏 밀어붙이며 한 치도 물러서지 않았다. 그 초원 한쪽에는 갈대가 우거진 늪이 있었고, 그곳에는 여러 개구리가 살고 있었다. 늪에 살던 늙은 개구리 한 마리는 두 황소의 사나운 싸움을 지켜보며 두려움에 떨고 있었다.
그 모습을 본 어린 개구리 한 마리가 이상하게 생각하며 물었다.
“왜 그렇게 무서워하세요? 황소들은 저기 초원에서 서로 싸우고 있을 뿐이잖아요.”
어린 개구리에게는 두 황소의 싸움이 자신들과 아무런 상관이 없는 일처럼 보였다. 황소들은 늪과 떨어진 풀밭에서 싸우고 있었고, 어린 개구리는 자신들이 사는 늪까지 위험이 닥치리라고는 생각하지 못했기 때문이다.
그러자 늙은 개구리가 대답했다.
“너는 저 싸움이 우리에게 어떤 위험을 가져올지 보이지 않느냐? 저기에는 풀이 무성한 좋은 초원이 있지만, 싸움에서 진 황소는 그곳에서 쫓겨나게 될 것이다. 그러면 어디로 가겠느냐? 바로 우리가 살고 있는 이 늪의 갈대밭으로 내려오겠지. 그렇게 되면 커다란 황소의 발굽에 우리 모두가 진흙 속으로 짓밟히고 말 것이다.”
늙은 개구리의 걱정은 곧 현실이 되었다. 두 황소의 싸움이 끝나자 패배한 황소는 더 이상 좋은 풀밭에 머물 수 없게 되었다. 승리한 황소에게 밀려난 황소는 초원을 떠나 갈대가 우거진 늪으로 들어섰다. 그곳에 살던 개구리들에게는 커다란 황소의 발굽이 무서운 위협이 되었다.
늪으로 들어온 황소는 커다란 발굽으로 진흙을 짓밟으며 돌아다녔다. 그 발굽에 깔린 개구리들은 목숨을 잃고 말았다. 늙은 개구리가 걱정했던 일이 그대로 벌어진 것이다. 두 황소의 싸움은 끝났지만, 아무런 관계가 없던 개구리들이 그 피해를 입었다.
강자들의 싸움은 관계없는 약자들에게도 피해를 줄 수 있다. 힘센 자들 사이에서 벌어진 다툼은 그들만의 문제로 끝나지 않을 수 있다. 직접 싸움에 참여하지 않은 약한 존재들도 그 결과로 고통을 겪을 수 있음을 경계해야 한다. |
