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농부와 황새
【Perry 194 / J. H. Stickney (1915)】「The Husbandman and the Stork」 새로 씨를 뿌린 밭에 두루미와 기러기들이 날아들어 곡식을 먹어 치우자 농부는 그물을 쳐 놓는다. 그물에는 두루미와 기러기뿐 아니라 황새 한 마리도 잡힌다. 황새는 자신이 해롭지 않은 새이며 늙은 부모를 정성껏 돌본다면서 풀어 달라고 애원하지만, 농부는 나쁜 무리와 함께 잡혔으니 같은 벌을 받아야 한다고 말한다. 이 이야기는 나쁜 무리와 어울리면 자신도 그들과 같은 책임을 질 수 있다는 교훈을 전한다.
어느 농부가 밭을 갈고 곡식의 씨앗을 뿌렸다. 그런데 날마다 두루미와 야생 기러기들이 떼를 지어 날아와 새로 뿌린 씨앗을 쪼아 먹었다. 농부는 애써 뿌린 씨앗이 줄어드는 것을 보고 더 이상 그대로 둘 수 없다고 생각했다. 마침내 그는 새들이 자주 찾아오는 밭에 커다란 그물을 쳐 놓고, 다시 날아오는 새들을 잡기로 했다.
얼마 지나지 않아 두루미와 기러기들이 평소처럼 밭에 내려앉았다가 그물에 걸리고 말았다. 농부가 그물을 살펴보니 여러 마리의 두루미와 기러기가 붙잡혀 있었다. 그런데 그 사이에는 뜻밖에도 황새 한 마리가 섞여 있었다.
두루미와 기러기들은 이런 위험도 자신들이 살아가면서 겪을 수 있는 일이라 여기며 운명을 받아들였지만, 황새는 몹시 두려워하며 농부에게 목숨을 살려 달라고 애원했다.
황새는 농부를 바라보며 간절하게 말했다.
“제발 저를 놓아주십시오. 저는 두루미도 기러기도 아닙니다. 저는 아무에게도 해를 끼치지 않는 황새입니다. 부디 저를 불쌍히 여겨 목숨만은 살려 주십시오.”
황새는 자신이 얼마나 착하고 효성스러운 새인지 설명하며 다시 애원했다.
“저는 늙으신 부모님을 정성껏 돌보며 살아갑니다. 부모님이 나이가 들어 먹이를 구하기 어려워지시면 제가 먹이를 가져다 드리고, 다른 곳으로 옮겨 가셔야 할 때에는 제 등에 업어 모시기도 합니다. 저는 부모님께 해야 할 도리를 다하려고 애쓰는 새입니다. 그러니 제발 저를 저들과 똑같이 취급하지 말아 주십시오.”
그러나 농부는 황새의 말을 듣고도 마음을 바꾸지 않았다. 그는 그물에 걸린 두루미와 기러기들을 바라본 뒤 황새에게 말했다.
“네 말이 모두 사실일지도 모르지. 하지만 나는 너를 곡식을 훔쳐 먹는 새들과 함께 붙잡았다. 나쁜 무리와 어울리다가 같은 잘못에 연루되어 붙잡혔으니, 너도 저들과 똑같은 벌을 받을 수밖에 없다.”
황새가 아무리 자신은 다른 새라고 주장해도 농부는 그를 놓아주지 않았다.
나쁜 무리와 함께하면 자신도 같은 책임을 질 수 있다. 자신이 아무리 선량하다고 주장하더라도 잘못된 행동을 하는 무리와 어울리면 그들과 같은 평가를 받거나 불이익을 당할 수 있다. 그러므로 누구와 어울리고 어떤 행동에 함께하는지 신중하게 판단해야 한다. |
