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장가르 이야기(1) – 부모와 나라를 잃은 어린 왕자
봄바 왕가의 후계자로 태어난 장가르는 두 살 때 사나운 샤라 망가스의 침입으로 부모와 나라를 잃었다. 왕과 왕비가 바위 동굴에 숨겨 둔 아이는 홀로 살아남았고, 암늑대와 까마귀가 굶주림에서 구해 주었다. 폐허가 된 봄바를 찾아온 장사 묑겐 식셰르게는 어린 왕자와 붉은 망아지를 발견하여 집으로 데려갔다. 식셰르게의 아내는 아이를 돌보았으며, 장사는 그에게 장가르라는 이름을 주었다. 이름과 함께 미래의 영웅에게 내리는 축복이 이어졌다.
1.1 선조들이 세운 봄바 왕국
아주 오랜 옛날, 북쪽의 드넓은 초원에 봄바라는 나라가 있었다. 아침이면 말이 물가로 내려왔고, 저녁이면 양 떼가 게르로 돌아왔다. 그 나라의 왕가에는 오래된 이름들이 전해졌다. 타킬 졸라 칸, 탕삭 봄바 칸, 그리고 위징 알다르 칸. 어른들은 아이들에게 선대가 지킨 땅을 가리켰다. 강과 끝없는 목초지가 봄바의 삶터였다.
위징 알다르는 아버지와 조상들에게서 물려받은 나라를 다스렸다. 봄이면 목동들의 이동 길을 살폈고, 겨울이면 눈보라를 피할 골짜기를 찾아 주었다. 부족의 장수들이 말을 타고 왕궁에 모이면 그는 장수들의 말을 먼저 들었다. 그러나 왕이 잠든 뒤에도 궁전에서는 한 가지 걱정이 사라지지 않았다. 왕위를 물려받아 백성들을 이끌 아들이 없었던 것이다. 충실한 신하들은 걱정스러운 눈으로 서로를 바라보았다.
어느 저녁, 위징 알다르는 궁전 밖으로 걸어 나왔다. 초원의 어둠 속에서 말들이 조용히 울었고, 먼 곳의 모닥불들이 별처럼 흔들렸다. 자신이 죽은 뒤에도 저 불빛들이 꺼지지 않기를 바랐다. 왕은 오래도록 하늘을 올려다보다가 궁전으로 돌아왔다. 며칠 뒤 그는 신하들에게 왕비를 맞아들이겠다는 뜻을 알렸다. 봄바의 사람들은 이 소식에 기뻐했지만, 왕가에 찾아올 기쁨과 시련이 얼마나 큰지는 아직 누구도 몰랐다.
왕궁 앞에서 장수들과 함께 봄바의 초원을 바라보는 위징 알다르 칸
1.2 위징 알다르와 우르마의 혼인
위징 알다르는 아름다운 우르마를 왕비로 맞았다. 혼인 잔치 날 먼 초원에서 손님들이 말을 타고 왔다. 깃발이 펄럭였고 사람들은 밤늦도록 노래했다. 왕과 왕비는 함께 목장을 둘러보며 백성들의 인사를 받았다. 그러나 한 해가 지나고 두 해가 지나도 아이 소식은 없었다. 왕비는 아침마다 떠오르는 해를 바라보며 소원을 빌었고, 왕은 아무 말 없이 그 곁을 지켰다.
세 번째 해가 저물 무렵, 위징 알다르는 자식을 열아홉이나 둔 늙은 목동을 불러들였다. 왕은 목동에게 어떻게 그토록 많은 자식을 얻었는지 물었다. 목동은 봄에 말 떼가 새끼를 얻는 모습을 살피며 살아온 이야기를 들려주었다. 그의 말은 학자들의 처방과 달랐다. 왕은 한참 동안 귀를 기울였다. 이듬해 푸른 풀이 돋아나자 왕과 왕비는 함께 목장으로 나가 새 생명이 태어나는 계절을 맞았다.
얼마 뒤 우르마는 자신에게 아이가 생겼음을 알았다. 소식을 들은 위징 알다르는 자리에서 벌떡 일어나 왕비의 두 손을 잡았다. 그는 장인과 친족들에게 전령을 보내고, 대장장이에게 어린 왕자가 자라서 쓸 무기를 만들도록 일렀다. 궁전은 아홉 가지 보물로 꾸며졌으며, 왕비의 방에는 아기를 감쌀 부드러운 천과 작은 옷이 준비되었다. 모두가 탄생할 왕자를 기다렸다. 그러나 왕비의 출산이 다가오자, 왕궁에는 누구도 예상하지 못한 일이 벌어졌다.
봄바의 왕궁에서 여러 귀족과 백성의 축복을 받는 위징 알다르와 우르마
1.3 붉은 덩어리에서 태어난 왕자
마침내 우르마가 아이를 낳았다. 그런데 산파가 받아 든 것은 팔다리를 가진 아기가 아니었다. 두껍고 붉은 막으로 둘러싸인 커다란 덩어리였다. 산파들이 놀라 물러섰다. 왕비가 아이에게 무슨 일이 생긴 것은 아닌지 묻자, 산파들은 어찌할 바를 몰랐다. 그때 붉은 막 안쪽에서 작은 목소리가 들려왔다. “아버지는 어디 계십니까? 어머니, 제가 밖으로 나갈 수 없습니다!” 모두가 숨을 삼켰다.
왕은 급히 칼을 가져와 붉은 막을 가르려 했다. 그러나 칼끝이 미끄러졌고, 짧은 창으로 찔러도 막은 찢어지지 않았다. 왕비는 점을 치고 앞날을 내다보는 바그시를 불러 달라고 청했다. 바그시는 하늘에서 내려온 푸른 돌로 점을 치더니 놀라운 예언을 했다. “이 아이는 장차 수많은 백성을 거느릴 위대한 영웅이 될 것입니다!” 그가 축복의 말을 마치자 단단했던 막이 스스로 갈라졌다. 산파들이 물러서는 사이, 그 안에서 튼튼한 사내아이가 모습을 드러냈다. 아이는 두 눈을 크게 뜨고 주위 사람들을 바라보았다.
아기는 포대기로 몸을 감싸자 발을 힘껏 뻗었다. 천이 풀어지고 작은 다리가 밖으로 튀어나왔다. 왕은 크게 웃으며 아들을 안아 올렸지만 산파들은 놀란 마음을 감추지 못했다. 그 힘이 장정처럼 느껴졌기 때문이다. 왕비가 조심스럽게 아이의 손을 잡자 아기는 그 손가락을 꼭 움켜쥐었다. 며칠 동안 왕궁에는 축하의 발길이 끊이지 않았다. 그러나 아무도 몰랐다. 이 아이가 자라기도 전에 봄바에 커다란 재앙이 닥칠 것임을.
왕궁의 산실에서 붉은 막이 갈라지며 모습을 드러내는 어린 왕자
2.1 사나운 샤라 망가스가 봄바를 침략하다
왕자가 두 살이 되었을 무렵, 봄바의 서쪽 하늘에 먼지구름이 일었다. 말을 몰아온 정찰병이 궁전 문 앞에서 급히 내렸다. “샤라 망가스가 옵니다! 적의 선봉이 이미 목장을 넘었습니다!” 샤라 망가스는 백성과 가축을 빼앗아 온 강적이었다. 그는 봄바의 풍요로운 땅을 차지하기 위해 대군을 일으켰다. 검은 말들이 지평선을 뒤덮고, 긴 창과 깃발이 구름 아래서 번뜩였다.
적의 군대는 마을을 덮치자마자 게르에 불을 지르고 가축을 몰아갔다. 피난하지 못한 사람들은 포로로 끌려갔다. 목동들은 아이들을 안고 강을 건넜고, 전사들은 골짜기를 지켰다. 그러나 한 무리가 쓰러지면 더 많은 적병이 밀려왔다. 전령은 패전 소식을 안고 계속 왕궁으로 달려왔다. 위징 알다르는 갑옷을 걸치고 장수들을 모았다. 성루에서 보니 마을마다 검은 연기가 솟고 있었다.
“왕궁의 문을 굳게 지켜라. 아이와 노인부터 안전한 곳으로 보내라.” 왕이 명령했지만 이미 적병들이 가까워지고 있었다. 궁전 안쪽에서는 울음소리와 말발굽 소리가 뒤섞였다. 우르마 왕비는 두 살 난 아들을 안고 위징 알다르를 바라보았다. 왕은 잠시 아들의 얼굴을 내려다보았다. 밖에서 전투를 알리는 뿔나팔이 다시 울렸다. 지금 결심하지 않으면 아이까지 적의 손에 넘어갈 터였다. 왕은 왕비에게 산으로 피할 준비를 하라고 말했다.
검은 기병들을 이끌고 봄바의 왕궁으로 진격하는 샤라 망가스
2.2 왕과 왕비가 어린 왕자를 동굴에 숨기다
위징 알다르와 우르마는 아이를 따뜻한 옷으로 감쌌다. 왕은 부하들에게 적의 시선을 끌게 하고 왕비와 함께 산길로 향했다. 멀리서는 불길이 하늘을 붉게 물들였다. 아이가 울음을 터뜨리려 하자 우르마는 가슴에 꼭 안고 낮은 목소리로 달랬다. “조금만 더 참아라. 곧 조용한 곳에 닿을 것이다.” 두 사람은 뒤를 돌아볼 틈도 없이 바위산으로 걸음을 재촉했다.
산중턱에는 사람이 겨우 몸을 들일 만한 바위 동굴이 있었다. 위징 알다르는 안쪽의 마른 자리에 아이를 눕히고 겉옷으로 감쌌다. 입구는 나뭇가지와 큰 돌로 가렸다. 동굴 아래 풀숲에는 왕과 왕비를 따라 산으로 올라온 붉은 망아지 한 마리가 숨어 있었다. 훗날 장가르가 탈 준마 아란잘이었다. 왕비는 아이의 이마에 입을 맞추고 손을 떼지 못했다. 왕이 그녀의 어깨를 잡았다. 산 아래에서 들려오는 함성이 점점 가까워지고 있었다.
“여기 있어야 아이가 산다.” 위징 알다르가 속삭였다. 우르마는 마지막으로 아이를 안았다가 다시 눕혔다. 작은 손이 왕비의 옷자락을 붙잡았지만, 그녀는 울음을 삼키며 손가락을 풀어 주었다. 두 사람은 발소리를 죽여 산길을 내려갔다. 적들을 동굴로 끌고 올 수는 없었다. 바위틈에는 아기의 희미한 숨소리만 남았다. 조금 뒤 골짜기 아래로 말 탄 병사들의 그림자가 지나갔다.
검은 산의 바위 동굴에 어린 왕자를 숨기고 작별하는 왕과 왕비
2.3 부모의 죽음과 봄바 왕국의 몰락
위징 알다르와 우르마가 산기슭에 이르렀을 때 샤라 망가스의 군대가 길을 막았다. 왕은 칼을 뽑아 왕비 앞에 섰다. 적병들이 사방에서 몰려왔고, 위징 알다르는 물러서지 않고 맞섰다. 그러나 수많은 창끝이 그를 에워쌌다. 마침내 사나운 샤라 망가스가 모습을 드러내자 왕은 마지막 힘을 다해 달려들었다. 왕은 끝내 적들에게 쓰러졌다. 우르마도 그 자리를 벗어나지 못했다.
왕궁으로 돌아온 샤라 망가스는 봄바의 깃발을 끌어내리라고 명령했다. 병사들은 창고를 열어 보물을 빼앗고, 남은 백성들을 포로로 묶었다. 어제까지 말이 울고 잔치 노래가 들리던 마당에는 낯선 군사들의 고함만 가득했다. 피신한 목동들은 언덕 뒤에서 집이 타는 것을 지켜보았다. 그들 가운데 누구도 왕과 왕비의 아이가 어디에 숨겨졌는지 알지 못했다.
밤이 찾아오자 바위 동굴에도 추위가 스며들었다. 어린 왕자는 어머니의 옷자락을 찾듯 손을 움직였지만 닿는 것은 거친 돌뿐이었다. 산 아래서는 아직도 불길이 붉게 흔들리고 있었다. 아이는 몇 번이나 울다가 지쳐 잠들었다. 말발굽 소리가 들렸지만 부모는 오지 않았다. 검은 산은 아무런 대답도 하지 않았다. 봄바의 왕가에서 살아남은 아이는 자신이 부모와 나라를 모두 잃었다는 사실조차 알지 못했다.
왕궁 밖에서 샤라 망가스의 군대에 맞서 싸우는 위징 알다르 칸
3.1 암늑대와 까마귀가 어린 왕자를 살리다
산속의 밤은 길고 추웠다. 아이는 동굴 한편에 몸을 웅크렸다. 멀리서 까마귀 울음소리가 들렸고 바위 아래에서는 풀이 스치는 소리가 났다. 아이가 배고픔에 울음을 터뜨리자 검은 그림자 하나가 입구에 나타났다. 회색 암늑대였다. 늑대는 천천히 다가와 아이의 냄새를 맡았다. 아이는 울음을 멈추고 커다란 짐승을 바라보았다. 잠시 후 암늑대는 자기 새끼를 돌보듯 몸을 낮추고 아이에게 젖을 먹였다.
날이 밝자 까마귀 한 마리가 부리에 먹을 것을 물고 날아왔다. 까마귀는 동굴 앞에 내려앉아 먹이를 떨어뜨리고 다시 하늘로 날아올랐다. 암늑대는 어둠이 내리면 동굴을 찾아왔고, 까마귀는 낮 동안 바위 위를 맴돌았다. 아이는 두 짐승의 도움으로 목숨을 이어 갔다. 동굴 밖 풀숲에서는 붉은 망아지가 혼자 풀을 뜯었다. 아무도 돌보는 이가 없었지만 망아지는 먼 곳으로 떠나지 않았다. 동굴을 향해 작게 울었다.
몇 날이 지나자 아이의 울음은 다시 바위산을 울렸다. 굶주림뿐 아니라 혼자 남겨진 두려움도 컸다. 그러나 아기는 바위에 손을 짚고 일어나 밖으로 나왔다. 산마루 위로 해가 떠올랐고 아래에는 초원이 펼쳐졌다. 그 초원 너머 어딘가에 자신이 태어난 나라가 있었다. 아이는 아직 그곳의 이름도 부모의 운명도 몰랐다. 바로 그때 멀리서 말발굽 소리가 들려왔다. 누군가 검은 산으로 올라오고 있었다.
깊은 산속 동굴에서 어린 왕자에게 젖을 먹이는 암늑대와 까마귀
3.2 묑겐 식셰르게가 어린 왕자를 발견하다
봄바의 폐허를 둘러보러 온 장사 묑겐 식셰르게는 산기슭의 풀숲에서 홀로 서 있는 붉은 망아지를 발견했다. 그는 고삐를 잡으려 다가갔지만 망아지는 바위산 쪽으로 달아났다. 식셰르게가 뒤를 따라가자 어디선가 아기의 울음소리가 들렸다. 그는 귀를 기울였다. 소리는 커다란 바위 뒤, 눈에 잘 띄지 않는 좁은 틈에서 흘러나오고 있었다.
식셰르게는 바위를 조심스럽게 옮기고 동굴 안을 들여다보았다. 거기에는 옷에 싸인 어린아이가 앉아 있었다. 아이는 낯선 사람을 보고도 얼굴을 돌리지 않았다. 식셰르게는 폐허가 된 봄바와 실종된 위징 알다르의 왕자를 떠올렸다. “네가 바로 그 아이냐?” 장사는 아이를 조심스럽게 안아 올렸다. 아이의 눈빛과 몸은 범상치 않았다. 식셰르게는 아이를 겉옷으로 감싸고 동굴 밖으로 데리고 나왔다.
풀숲의 붉은 망아지는 식셰르게의 뒤를 따라왔다. 장사는 아이와 망아지가 함께 살아남은 것을 보고 놀랐다. 그는 두 생명을 데리고 자신의 목장으로 향했다. 아내 잔단 쿠시 게렐은 아이를 보고 놀랐다. “어디서 이 아이를 데려왔습니까?” 식셰르게는 아내에게 샤라 망가스가 봄바를 폐허로 만들었으며, 산속 동굴에서 어린 왕자를 발견했다고 들려주었다. 아내는 더 묻지 않고 아이를 받아 안았다. 긴 추위와 굶주림 끝에 왕자는 다시 사람의 품에 안겼다.
바위 동굴에서 어린 왕자를 발견하여 안아 올리는 묑겐 식셰르게
3.3 장가르라는 이름과 영웅의 운명
잔단 쿠시 게렐은 굶주린 아이를 품에 안고 젖을 먹였다. 곁에는 그녀의 어린 아들 홍고르도 있었다. 여인은 두 아이를 번갈아 안았고, 기운을 차린 장가르는 홍고르에게 다가가 함께 놀았다. 식셰르게는 자신의 아들 홍고르와 데려온 장가르가 한 어머니의 젖을 먹으며 자라는 모습을 말없이 지켜보았다. 부모를 잃고 산속에 버려졌던 왕자는 그렇게 새 가족을 얻었다.
며칠 뒤 식셰르게가 아내에게 말했다. “이 아이에게 이름을 지어 주시오.” 아내가 고개를 저었다. “집안의 어른이 계신데 제가 먼저 이름을 지을 수는 없습니다.” 식셰르게는 아이를 안고 산에서 들었던 울음소리를 떠올렸다. “자, 자” 하고 울던 소리였다. 그는 아이의 오른쪽 귀에 대고 세 번 불렀다. “장가르, 장가르, 장가르.” 그날부터 아이는 장가르라는 이름으로 불렸다.
잔단 쿠시 게렐은 장가르와 홍고르를 나란히 앉혀 놓고 하늘에 축복을 빌었다. “장가르야, 먼 초원에 네 이름을 떨치고 잃어버린 나라를 되찾아 백성들을 지키는 영웅이 되어라.” 홍고르는 그 곁에서 장가르의 손을 꼭 잡았다. 밖에서는 붉은 망아지가 앞발로 땅을 긁었다. 장가르는 아직 부모를 앗아 간 적이 누구인지 알지 못했다. 그러나 이름과 가족, 함께 자랄 친구와 말이 생겼다. 언젠가 그가 봄바의 초원으로 돌아갈 날이 올 터였다.
게르 안에서 어린 왕자의 귀에 장가르라는 이름을 불러 주는 식셰르게
- 칼미크·오이라트 민중, 『장가르 1 – 영웅을 기다리는 유목민의 노래』, 유원수 주해, 한길사, 2011. - 칼미크·오이라트 민중, 『장가르 2』, 유원수 주해, 서울대학교출판문화원, 2016. - Saglar Bougdaeva (trans.), Jangar: The Heroic Epic of the Kalmyk Nomads, University of California Press, 2023.
- Bayrta B. Mandzhieva, “The Song of How the Name Jangar Was Discovered: Plot Building in an Epic Narrative Recorded from Oirat Jangarchi Narsa,” Mongolian Studies, Vol. 15, No. 3, 2023, pp. 470–487. - Bayrta B. Mandzhieva, “Motive of a Miracle Birth in the Xinjiang Oirat Epic Tradition ‘Jangar’,” New Philological Bulletin, No. 2(69), 2024. - Namu Jila, “Myths and Traditional Beliefs about the Wolf and the Crow in Central Asia,” Asian Folklore Studies, Vol. 65, 2006, pp. 161–177.
※ 이 작품은 신장 오이라트계 『장가르』의 출생·고아·이름 얻기 전승을 중심으로, 여러 판본의 소재를 연결하고 장면과 대화를 보강한 이야기식 재구성이다. 특정 원문의 완역이나 직역은 아니다. 특히 우르마와의 혼인·출생 이야기는 별개의 노래에서도 전승되므로, 세부 사건과 인물 묘사는 판본에 따라 다를 수 있다. |
