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장가르 이야기(8) – 황금빛 말 만 팔천 마리의 약탈
봄바의 황금 궁전에서 장가르와 영웅들이 잔치를 벌이던 날, 무례한 전사 알랴 몽홀랴가 나타나 황금빛 말 만 팔천 마리를 빼앗겠다고 선언한다. 말 떼를 몰고 달아난 그를 뒤쫓던 사와르와 사날은 차례로 치명상을 입는다. 마침내 붉은 사자 홍고르가 나서 몽홀랴와 일곱 낮과 일곱 밤을 싸운 끝에 그를 사로잡는다. 장가르는 약수로 두 영웅을 살린다. 봄바로 끌려온 몽홀랴는 난폭하게 굴다가 복종의 표식을 받고 해마다 조공을 바치라는 명령과 함께 풀려난다.
1.1 황금 궁전에 나타난 낯선 전사
봄바의 황금 궁전에서는 장가르와 영웅들이 성대한 잔치를 벌이고 있었다. 육천열두 명의 용사가 일곱 겹으로 둘러앉고, 초원의 암말에게서 얻은 젖과 술이 잔마다 넘쳐났다. 영웅들은 오랜 싸움에서 있었던 일을 들려주며 웃고 노래했다. 궁전에는 흥겨움이 가득했다. 바로 그때, 먼 나라에서 온 낯선 기마병 하나가 봄바의 황금 깃발 앞으로 다가왔다.
사내는 치아브데르라는 말을 타고 있었다. 그는 깃발 곁에 말을 세우더니 앞다리에는 쇠고랑을 채우고 뒷다리에는 은빛 족쇄를 걸었다. 그러고는 호위병의 허락을 구하지도 않은 채 황금 궁전으로 걸어갔다. 옥과 은으로 장식된 문을 밀어젖히자 문에 매달린 수천 개의 방울이 요란하게 울렸다. 문 앞에 나타난 사내는 한 나라의 왕을 알현하러 온 사람답지 않게 당당하고 거칠었다.
낯선 전사는 걸음을 멈추지 않고 장가르 앞으로 나아갔다. 그는 고개를 숙이지도, 자리에 앉지도 않았다. 왕좌를 바라보던 그의 입에서 갑자기 우렁찬 외침이 터져 나왔다. 웃음이 멎고 악기가 조용해졌다. 일곱 겹으로 앉아 있던 영웅들도 술잔을 든 채 움직이지 못했다. 장가르는 눈앞의 사내가 누구이며 무슨 말을 하러 왔는지, 한마디도 놓치지 않고 지켜보았다.
황금 궁전의 문을 열고 장가르 앞에 나타난 알랴 몽홀랴
1.2 황금빛 말 만 팔천 마리를 빼앗다
“장가르 칸! 나는 두타훌라의 손자이자 두타의 아들, 알랴 몽홀랴다!” 사내는 자신의 이름을 외치고 곧바로 장가르를 향해 도전장을 던졌다. “네 황금빛 말 만 팔천 마리를 빼앗으러 왔다! 용기가 있다면 나를 쫓아와 붙잡아 보아라. 그럴 용기가 없다면 왕비 샤브달의 품에 숨어라!” 봄바의 왕을 면전에서 모욕하고도 그는 수천 명의 영웅에게 눈길 한 번 주지 않았다.
말을 끝내자 몽홀랴는 몸을 돌려 궁전 밖으로 사라졌다. 누군가가 “악마였나?” 하고 중얼거렸다. 다른 영웅은 “우리를 놀리려는 장난인가?” 하며 입을 다물지 못했다. 아무도 즉시 일어나지 못했다. 그러나 궁전 밖에서는 이미 말 울음소리와 거센 발굽 소리가 한꺼번에 터져 나오고 있었다. 몽홀랴가 선언한 약탈은 빈말이 아니었다.
그는 부드럽고 풍성한 갈기를 지닌 황금빛 준마들을 몰아 초원으로 달아났다. 만 팔천 마리의 말이 한꺼번에 움직이자 거대한 흙먼지가 솟구치고 땅이 흔들렸다. 궁전의 영웅들은 말 떼가 멀어지는 모습을 지켜보았다. 몽홀랴는 말을 숨겨 훔쳐 간 것도, 밤중에 몰래 달아난 것도 아니었다. 왕에게 이름을 밝히고 도전한 뒤, 모든 영웅이 보는 앞에서 말들을 몰고 간 것이었다.
광활한 초원에서 황금빛 말 떼를 몰고 달아나는 몽홀랴
1.3 알탄 체지의 경고와 영웅들의 출정
“나의 용사들이여, 그대들은 내 목숨만큼 소중하다. 저 도적을 쫓아 말을 되찾자!” 하지만 예언자 알탄 체지가 앞을 막아섰다. “칸이시여, 알랴 몽홀랴는 평범한 도적이 아닙니다. 그는 귬베 차강 왕자의 으뜸가는 전사입니다. 백 나라의 전쟁터에서 용맹을 인정받았고, 여섯 나라에서 영웅의 이름을 얻었습니다. 충분히 준비하지 않고 쫓아가면 그 그림자조차 따라잡지 못할 것입니다.”
장가르는 알탄 체지의 말을 듣고 마구간지기들에게 명령을 내렸다. 준마들은 봄의 물가와 풀밭의 말 떼 사이에 흩어져 있었다. 사람들이 사방으로 달려가 말을 불러 모았다. 장가르의 준마 아란잘도 은빛 고삐에 이끌려 궁전 앞으로 나왔다. 말이 몸을 떨며 날뛰자 고삐를 붙든 장정들이 양쪽으로 밀려났다. 육천열두 영웅이 갑옷을 갖추고 안장에 오르자 성문 앞은 순식간에 출정을 앞둔 군대로 가득 찼다.
영웅들은 말을 타고 불상 주위를 시계 방향으로 돌며 찬가를 부른 뒤 출발했다. 봄바의 황금 깃발이 앞장서자 긴 기마 행렬이 초원을 향해 나아갔다. 그때 강한 팔의 사와르가 앞으로 달려 나와 청했다. “장가르 칸, 저 무례한 자를 제가 먼저 붙잡겠습니다!” 장가르가 허락하자 사와르의 암말 쿠룽 갈잔이 땅을 박찼다. 그 뒤를 따라 불링기르의 아들 사날도 준마 부룰을 몰았다. 두 영웅은 기마대보다 훨씬 앞서 초원으로 질주했다.
황금 깃발을 앞세우고 봄바의 성문을 나서는 장가르와 영웅들
2.1 사와르의 도끼와 몽홀랴의 검은 화살
사와르의 암말 쿠룽 갈잔은 바람을 따라잡으려는 듯 내달렸다. 말이 달려간 자리에는 흙먼지가 일었다. 마침내 사와르는 멀리서 황금빛 말 떼를 몰아가는 몽홀랴를 발견했다. 몽홀랴도 뒤를 돌아보다 거대한 먼지구름을 보았다. 그는 곧 추격자가 누구인지 알아차렸다. “저 먼지는 강한 팔의 사와르가 탄 쿠룽 갈잔이 일으킨 것이다. 마침내 장가르의 매와 맞설 때가 왔구나!”
사와르는 몽홀랴를 향해 곧장 돌진했다. 거대한 도끼를 머리 위로 치켜들었다. 곧 도끼가 무서운 기세로 허공을 가르며 날아갔다. 그러나 몽홀랴의 준마는 도끼보다 빨랐다. 말이 재빨리 몸을 틀자 도끼는 허공을 지나쳐 땅에 떨어졌다. 몽홀랴는 고삐를 당겨 말을 돌렸다. 그의 손에는 검은 키비르 화살이 들려 있었다. 곧 활시위가 팽팽하게 당겨졌다.
검은 화살은 사와르의 갑옷을 뚫고 등 깊숙이 박혀 심장 가까이 이르렀다. 입에서 피가 솟구치고 그의 손에서 힘이 빠졌다. 사와르의 몸이 쿠룽 갈잔의 갈기 위로 무너져 내렸다. 하지만 준마는 쓰러진 주인을 버리지 않았다. 전장을 벗어나 산기슭으로 달려간 암말은 그를 등에 태운 채 위험에서 멀어졌다. 몽홀랴는 뒤돌아보지 않고 말 떼를 몰아 달아났다. 첫 추격은 참혹한 패배로 끝났다.
검은 화살에 맞아 말등으로 쓰러지는 사와르
2.2 사날마저 쓰러뜨린 무서운 일격
사와르를 뒤따르던 사날도 포기하지 않았다. 그는 준마 부룰을 몰아 몽홀랴가 지나간 길을 추격했다. 사날은 끝없이 펼쳐진 초원을 달리며 멀리 보이는 먼지와 말발굽 자국을 쫓았다. 그렇게 일주일이 흐른 뒤에야 황금빛 말들의 무리가 시야에 들어왔다. 사날은 말의 속도를 높였다. 앞에서 달아나던 몽홀랴도 뒤따르는 기마병을 알아보고 고삐를 움켜쥐었다.
사날은 등자 위에 벌떡 일어서서 차가운 검은 창을 던졌다. 바람을 가르는 창끝이 몽홀랴를 향해 날아갔다. 그러나 이번에도 몽홀랴의 준마가 무기보다 빨랐다. 말이 몸을 비키자 창은 목표를 놓치고 떨어져 부러졌다. 몽홀랴는 금빛 고삐를 당겨 말을 돌렸다. 무거운 도끼를 들어 사날에게 내던졌다. 사날이 몸을 피하기에는 너무 늦었다.
도끼는 사날의 가슴을 강타했다. 단단한 갈비뼈와 등뼈 여덟 마디가 부서질 만큼 무서운 일격이었다. 사날은 숨이 막혀 아무 말도 하지 못한 채 말의 갈기 위로 쓰러졌다. 눈앞이 어두워지고 의식이 끊어졌다. 그러나 부룰은 주인을 땅에 떨어뜨리지 않았다. 억센 갈대가 우거진 초원으로 몸을 돌려 적의 손이 닿지 않는 곳까지 달아났다. 몽홀랴는 두 번째 영웅마저 쓰러뜨리고 여전히 황금빛 말 떼를 몰고 나아갔다.
몽홀랴가 던진 거대한 도끼에 맞아 쓰러지는 사날
2.3 붉은 사자 홍고르가 싸움에 나서다
마침내 장가르와 육천열두 영웅이 몽홀랴를 따라잡았다. 하지만 먼저 달려간 사와르도 사날도 보이지 않았다. 장가르의 얼굴이 어두워졌다. 그때 붉은 사자 홍고르가 앞으로 나섰다. “장가르 칸, 그대가 공격하라 하면 제가 앞장섰고, 적을 막으라 하면 제가 방패가 되었습니다. 이번에도 저자를 상대하게 해 주십시오!” 장가르가 허락하자 홍고르는 준마 갈잔의 고삐를 바짝 당겼다.
홍고르는 무서운 채찍을 쥐고 달려들었다. 세 살 난 황소의 가죽을 심으로 엮고 네 살 난 황소의 가죽으로 겉을 감싼, 뱀의 등무늬가 새겨진 채찍이었다. 채찍 끝이 몽홀랴의 머리를 세차게 후려쳤다. 홍고르는 곧 말을 돌려 칼을 뽑았다. 배를 겨눈 칼날이 일곱 차례 번뜩였으나 몽홀랴의 준마는 일곱 번 모두 날렵하게 피했다. 두 전사는 누구도 쉽게 무너뜨릴 수 없는 상대를 만난 것이었다.
홍고르와 몽홀랴는 말을 몰아 서로를 향해 달려들었다. 두 칼이 맞부딪치고, 스쳐 지나갈 때마다 상대의 등을 베었다. 상처에서 검붉은 피가 흘렀다. 한 번씩 말의 갈기 위로 쓰러질 듯하다가도 곧 몸을 일으켜 다시 공격했다. 두 준마는 원을 그리며 달렸고 칼날이 다시 부딪쳤다. 해가 저물어도 결투는 끝나지 않았다. 붉은 사자의 힘이 강한 만큼 몽홀랴의 저항도 끈질겼다.
말을 몰아 칼을 맞부딪치며 격돌하는 홍고르와 몽홀랴
3.1 일곱 낮과 일곱 밤의 싸움
싸움은 밤이 깊어도 멈추지 않았다. 어둠 속에서 칼이 번뜩였고, 해가 떠오르면 피투성이가 된 두 전사가 다시 말을 몰았다. 홍고르가 공격하면 몽홀랴가 막아 냈고, 몽홀랴가 반격하면 홍고르는 칼을 들어 맞섰다. 어느 한쪽도 쓰러질 듯하면서 끝내 무너지지 않았다. 하루가 이틀이 되고, 다시 여러 날이 지나 일곱 낮과 일곱 밤이 흘렀다. 그래도 승부는 나지 않았다.
장가르는 더는 홍고르가 피 흘리는 모습을 견딜 수 없었다. 그는 싸움터를 향해 외쳤다. “홍고르야! 너는 평화를 이루던 시르케의 손자이자 뛰어난 씨름꾼 식시르기의 아들이 아니더냐? 스물두 살의 잔단 카툰에게서 태어난 용사가 아니더냐? 일흔 나라를 굴복시키고 부러진 뼈를 다시 추슬러 일어난 네가 아니더냐? 너는 나의 방패이며 가장 믿음직한 벗이다!”
그 말을 들은 홍고르는 피 묻은 얼굴을 들어 자신의 준마 갈잔에게 외쳤다. “갈잔아, 있는 힘을 다해 돌아서라! 저자가 또 빠져나가기 전에 따라잡아 다오. 내가 황금 창으로 그를 붙잡게 해 다오! 네가 나를 도와주지 못한다면 나는 봄바도, 장가르도, 붉은 사자라는 이름도 잃고 말 것이다!” 홍고르는 황금빛 창을 움켜쥔 채 안장 위에 몸을 세웠다. 일곱 밤의 결투가 마지막 승부로 치닫고 있었다.
피투성이가 된 채 말을 타고 치열하게 싸우는 홍고르와 몽홀랴
3.2 황금 창끝에 붙잡힌 알랴 몽홀랴
갈잔은 남은 힘을 모두 쏟아 몽홀랴의 준마를 따라붙었다. 몽홀랴는 말을 돌려 다시 빠져나가려 했지만 홍고르는 이번 기회를 놓치지 않았다. 그는 안장 위에서 몸을 벌떡 일으켜 황금빛 창을 앞으로 내밀었다. 창끝이 몽홀랴에게 닿는 순간 홍고르의 두 팔에 힘이 솟았다. 그는 몽홀랴뿐 아니라 그가 타고 있던 말까지 창끝에 걸어 머리 위로 들어 올렸다.
홍고르가 창을 크게 휘둘렀다. 말과 함께 허공에 떠오른 몽홀랴는 육천열두 영웅이 기다리는 쪽으로 내던져졌다. 그토록 빠른 준마도 이제는 주인을 구할 수 없었다. 홍고르는 곧 달려가 몽홀랴의 두 손과 발을 등 뒤로 묶었다. 그리고 포로를 자기 말의 뒤쪽에 단단히 매달았다. 궁전에서 장가르를 모욕했던 사내가 포로가 되었다. 일곱 낮과 일곱 밤을 이어 온 처절한 결투가 비로소 끝났다.
그러나 장가르에게는 아직 해야 할 일이 있었다. 그는 사와르와 사날의 행방을 찾아 쿤델링 흰 산 일대를 살폈다. 마침내 깊은 동굴에서 죽음에 가까운 상처를 입은 두 사람을 발견했다. 사와르는 검은 화살에 찔린 채 누워 있었고, 사날은 도끼에 맞아 몸을 제대로 움직이지 못했다. 두 영웅이 살아 있다는 사실은 다행이었지만, 그들의 상처는 너무 깊었다. 장가르는 쓰러진 벗들 곁으로 다가가 살릴 방법을 찾았다.
황금 창으로 몽홀랴와 그의 말을 함께 들어 올리는 홍고르
3.3 치유의 비와 황금빛 말 떼의 귀환
장가르는 사와르와 사날에게 귀한 약을 먹이고 신비로운 치유의 약수 아르샨이 비처럼 내리도록 했다. 약수가 두 영웅의 상처를 적시자 끊어질 듯하던 숨이 고르게 돌아왔다. 피를 흘리며 쓰러졌던 사와르와 사날이 다시 눈을 뜨고 몸을 일으켰다. 장가르는 두 영웅을 데리고 기마대에 합류했다. 육천열두 영웅은 되찾은 황금빛 말 만 팔천 마리를 몰아 봄바로 돌아갔다.
황금 궁전의 옥과 은으로 장식된 문이 다시 열리고, 장가르는 왕좌에 올랐다. 영웅들이 일곱 겹으로 둘러앉자 몽홀랴가 끌려왔다. 장가르의 명령으로 포승을 풀어 주었지만 그는 조금도 얌전해지지 않았다. 용사 열 명을 발로 짓밟고 다섯 명의 뺨을 때리며 거칠게 앞으로 나아갔다. 그러고는 알탄 체지 곁에 털썩 앉았다.
술잔이 몇 차례 돌자 강한 팔의 사와르가 자리에서 일어났다. 그는 몽홀랴 앞으로 다가가 봄바에 복종한다는 표식인 탐가를 찍었다. “장가르 칸의 명령이다! 이제 너는 봄바에 속한 자다. 해마다 조공을 바쳐라!” 몽홀랴는 끝내 봄바의 권위 아래 놓였고, 사와르는 그를 풀어 주어 돌아가게 했다. 황금빛 말 떼를 빼앗겠다며 들이닥쳤던 거친 전사는 빈손으로 궁전을 떠났다. 봄바의 황금 궁전에는 다시 웃음과 노래가 넘쳤다.
신비로운 약수의 비를 맞으며 되살아나는 사와르와 사날
- 칼미크·오이라트 민족의 구전 영웅서사시 『장가르』, 「알랴 몽홀랴가 장가르 칸의 황금빛 말 만 팔천 마리를 빼앗은 노래」. - Saglar Bougdaeva (trans.), Jangar: The Heroic Epic of the Kalmyk Nomads, University of California Press, 2023, Cycle 5, “How Alya Monkhlya Stole Great Khan Jangar’s Eighteen Thousand Golden Palominos”, pp. 141–149.
※ 칼미크 구전 영웅서사시의 해당 일화를 바탕으로 서술형으로 재구성한 원고이다. 인물의 대사는 원전의 취지를 살려 자연스러운 한국어로 옮겼으며, 직역 인용은 아니다. |
