제주도 한라산의 분화구에 있는 호수. 동서 길이는 약 600m이고, 남북 길이는 약 500m이다.

사철 물이 괴어 있으나 주변의 흙과 모래가 흘러들어 그 수면이 해마다 얕아지고 있어 제주도에서는 그 환경 보존에 힘쓰고 있다.

백록담이라는 이름은 옛날 선인들이 이 곳에서 백록으로 담근 술을 마셨다는 전설에서 나왔다고 한다.