겉으로 보기에는 숨도 안 쉬고 심장도 멈춰 죽은 것같이 보이나 뒤에 다시 살아날 수 있는 상태.
일반적으로 가사의 경우, 오랫동안 호흡이나 순환이 정지되면
무산소혈증을 일으킨다.
뇌나 척수의 신경 세포는 특히 산소 결핍에 민감하므로, 인공 호흡이나 심장의 직접 마사지 또는 가로막 아래의 마사지 등을 하지 않으면 생명 현상이 나타나지 않고 그대로 죽는 수가 많다. 그러므로 쇼크나 물에 빠져서 가사 상태가 되었을 경우, 즉시
인공 호흡과
심장 마사지를 하면 살아날 수 있다.