서로 반대되는 변화가 동시에 일어나는 반응. 화학 반응에서 반응 물질로부터 생성 물질이 생기는 반응(정반응)과 동시에, 이와 반대로 생성 물질로부터 반응 물질로 되는 반응(역반응)이 함께 일어나는 반응을 말한다. 예를 들어, 염화암모늄을 적당한 온도로 가열하면 염화수소와 암모니아로 분해되지만, 한편으로는 분해되어 생긴 물질로부터 다시 염화암모늄이 생긴다. 이러한 반응 을 가역 반응이라고 한다. 이 때 염화암모늄이 분해되는 속도와, 염화수소와 암모니아로부터 염화암모늄을 생성하는 속도가 같아져서 어느 쪽으로도 반응이 이동하지 않는 것처럼 보이는데, 이러한 상태를 평형 상태라고 한다. NH"(4)Cl ↔ NH"(3) ＋ HCl (염화암모늄) (암모늄)(염화수소)