적은 인원으로 구성된 하나의 단체 가 공동의 학습 목표 아래 협력하면서 대화와 실천을 통해 동료를 사랑하는 마음으로 이어져, 자주적이고 능동적으로 행하는 학습 활동. 일반적으로 학생들의 분단 학습(협동 학습)을 말하며, 우리 나라처럼 학생 수가 많은 경우에는 학급보다 분단을 단위로 공동 학습을 하는 것이 효과적이다. 오늘날 현대 사회가 급격히 거대해지고 관리 사회로 바뀌면서 청년이나 성인은 긴장과 소외 속에 놓여지게 되었다. 따라서 사회 교육에 속하게 되는 작은 집단이나 동아리에서의 학습을 가리키는 경우가 있는데, 이들도 공동 학습에 속한다고 할 수 있다. 구성원은 자기의 흥미나 능력에 따라 작업을 분담하고 자율적으로 학습에 참여함으로써 사회화 과정과 자기 생활 방식에 적극적으로 생각하는 자기 형성을 배우게 된다. 공동 학습의 운영에서는 구성원이 20명을 넘지 않도록 하며, 집단 역학 이론을 응용하는 방법을 익히고, 레크리에이션 을 하는 것이 바람직하다. 특히, 구성원 모두는 집단적인 생활을 해야 하므로 끝날 때까지 민주적인 학습 분위기를 유지하는 데 많은 노력을 해야 한다. 개인 학습이 교육 의 사회적 의미를 무시하기 쉬운데 비하여 공동 학습은 교육의 사회적 뜻을 강조하는 경향이 있다.