나무 줄기를 잘랐을 때 그 횡단면에 보이는 테. 연륜(年輪)이라고도 한다. 나이테는 색깔이 엷고 무른 부분과 색깔이 짙고 굳은 부분이 있어 그 경계가 뚜렷하게 되어 있다. 색깔이 엷고 무른 부분은 봄부터 초여름에 걸쳐 형성층의 활동이 왕성한 시기에 생긴 부분으로 춘재(春材)라고 하며, 세포막이 얇고 잘 생장한 큰 세포가 모여 있다. 색깔이 짙고 굳은 부분은 여름부터 생장이 중지되는 초가을까지에 걸쳐서 생긴 부분으로 추재(秋材)라고 하며, 세포막은 두껍고 모양이 작은 세포가 빽빽하게 모여 있다. 이 춘재와 추재 로써 하나의 나이테가 되므로, 그 수를 헤아려 보면 나무 의 나이를 알 수가 있다. 나이테가 있는 식물은 주로 온대 지방에 많으며, 열대 지방에서는 1년 내내 똑같은 생장 을 하므로 나이테가 없는 식물이 많다.