1개의 모세포가 일시적으로 다수의 딸세포 로 나누어지는 분열 형태. 복분열이라고도 한다. 모체가 2개의 딸개체로 나누어지는 2 분열에 대하여 한꺼번에 다수의 딸개체로 분열되는 현상을 말한다. 원생동물의 포자충류의 증원 생식의 경우가 그 좋은 예이다. 즉, 핵만이 반복해서 분열하여 다핵체가 되며, 그 뒤에 세포질이 한꺼번에 분열한다. 편모충류 등에서는 2 분열이 극히 짧은 시간 내에 계속해서 이루어지므로 결과적으로는 다분열처럼 보이며, 이것을 특히 연속 분열이라 한다.