피스톤이 2왕복 운동을 하면서 4 행정을 마치고 1 사이클을 이루는 가솔린 기관에서, 크랭크축 에 회전력을 주는 단계. 팽창 행정 또는 폭발 행정이라고도 한다. 압축된 혼합기에 점화 플러그의 작용으로 전기 불꽃 이 일어나 불이 붙게 되면 압축된 혼합기는 폭발하는데, 이 때 흡기 밸브와 배기 밸브는 닫혀 있으므로, 연소 가스 의 팽창력은 피스톤을 실린더 안의 가장 높은 곳(상사점)에서 가장 낮은 곳(하사점)으로 밀게 되어 크랭크축에 회전력을 주게 된다.