일반적으로 자손에게 전달해 주는 유전자는 여러 가지 모양과 그 바탕을 가지고 있는데, 반면에 염색체상에 일정한 위치를 차지하고 배열되는 데 있어서 똑같은 것을 2쌍 이상 가지고 있는 경우도 있다. 이에 대한 명칭으로 단 2쌍의 동일한 유전자의 모양과 그 바탕을 동의 유전자라 하고, 2쌍 이상의 것을 다수 동의 유전자 라고 칭한다. 동의 유전자의 예로는 냉이 열매의 형태에 대한 설명이 대표적이다. 냉이를 다른 품종의 유전자와 합쳐서 나온 냉이의 동의 유전자의 교배종의 종자(F"(2))에서 제1대 자손에서 나타나는 형질인 우성과 제1대에서 나타나지 않는 형질인 열성의 분리비는 15 : 1이다. 즉, 냉이와 다른 품종의 우성 형질의 유전자로 가정하고, 이를 A와 B라 하였을 때에, AABB와 aabb의 교배종(F"(1))은 AaBb가 되는 우성 형질을 지니지만, F"(2)에서는 AB : Ab : aB : ab가 9 : 3 : 3 : 1이 되어 우성 형질과 열성 형질의 분리비가 15 : 1이 된다.