백혈구의 한 종류로, 면역 기능을 하는 세포. 림프절에서 림프아 세포가 성숙하여 만들어지며, 다른 백혈구가 골수에서 만들어지는 것과 다르다. 보통 1㎣의 혈액 속에 1,500~2,500개의 림프구가 있다. 림프 나 혈액 속에서 림프구는 둥근 모양으로 적혈구보다 조금 크고, 원형질은 엷은 청색이며, 핵 주변은 밝은 빛을 나타낸다. 림프 조직 안에 있는 림프구의 수명은 100~200 일이고, 혈액 속의 림프구는 수명이 2~3일이다. 림프구는 대림프구와 소림프구로 나누어진다. 대림프구는 지름이 10~15㎛로 핵이 매우 크고 원형질은 작으며, 반대로 소림프구는 지름 이 10㎛ 정도로 핵은 작고 원형질이 많다. 림프구는 γ-글로불린을 함유하며, 항체를 만든다. 또한, 사람 몸에 해가 되는 바이러스가 들어오면 식(食) 세포 작용을 하여 몸을 보호해 주며, 위족 운동(僞足運動)을 하기도 한다. 신생아 몸에는 전체 백혈구 수의 50%에 달하는 림프구가 있고, 성인의 몸에는 25~38% 가 있다.