카탈라아제를 포함하고 있거나 이와 비슷한 기능을 하는 한 무리의 산화 효소를 포함하고 있는 세포질 내의 작은 과립 덩어리. 지름 0.3~1.5㎛ 정도의 작은 막으로 둘러싸여 있다. 미소체라도도 불리며, 내부에 작은 낟알 모양의 기질이 들어 있다. 마이크로보디는 1954년 과학자 J. 로딘에 의해서 최초로 발견되었는데, 그는 전자 현미경으로 쥐의 신세뇨관의 상피 세포를 연구하다가 카탈라아제 를 포함한 작은 과립의 단위를 발견하였다. 그는 자신이 발견한 과립의 생김새를 특징지어서 마이크로보디란 이름을 붙였다. 그 후 1965년에 C. 드뇌브란 과학자가 쥐의 간을 현미경으로 관찰하다가 카탈라아제와 또 다른 산화 효소 를 포함하고 있는 과립 세포를 발견하였다. 이 과립 세포 는 과산화수소를 분해하는 역할을 담당하고 있었으며, 후에 마이크로보디로 밝혀졌다. 이어서 1967년에 R.W. 브라이덴바흐가 피마자 발아 종자의 배유 세포를 연구하다가 글리옥실산을 포함한 과립을 발견하였는데, 이 역시 마이크로보디로 밝혀졌다. 마이크로보디는 생물에 따라서 기능과 성질이 약간씩 다르지만 진핵 세포에서 대부분 발견된다. 마이크로보디는 동식물에서는 물론이고 곰팡이 등과 같은 원생동물에서도 발견되는데, 이 과립이 포함하고 있는 산화 효소는 카탈라아제를 비롯하여 페록시다아제·아미노산옥시다아제·요산옥시다아제, 글리콜산옥시다아제 등이다. 이러한 일련의 산화 효소들은 아미노산· 알코올 · 페놀· 개미산·요산 등의 대사 과정에서 과산화수소 를 분해하는 역할을 담당하고 있다. 마이크로보디는 아주 원시적인 대사 기능을 수행하고 있는데, 이는 지구가 최초로 생겼을 때, 즉 공기가 희박한 상황에서 이루어지던 대사 형태로 여겨진다.