생물의 진핵 세포의 세포질에서 발견되는 미세한 굵기의 선형 구조. 굵기가 4~7㎚ 정도로 매우 얇으며, 섬유 모양을 하고 있다. 극히 작다는 의미로 미소 섬유, 또는 미소사라고도 부른다. 마이크로필라멘트는 형광 물질로 채색한 다음 배율이 아주 높은 광학 현미경으로 보아야 관찰이 가능하다. 극히 얇은 실 모양의 구조를 한 마이크로필라멘트는 몇 가닥씩 평행 으로 모여서 다발을 형성하기도 하는데, 그 구성 성분은 액틴이다. 액틴 분자는 37㎚를 반복 주기로 하여 2중 나선 구조로 꼬여 있다. 두 가닥의 실이 꽈배기가 꼬이듯이 꼬여 있는 모양을 과학 용어로 이중 나선 구조라고 부른다. 마이크로필라멘트가 담당한 역할은 세포 운동이다. 근육 세포가 있는 생물은 근육으로 운동을 하지만, 근육 세포 가 없는 원시 생물은 운동을 할 수 없다. 따라서 마이크로필라멘트 는 근육이 없는 원시 생물의 원형질 유동· 아메바 운동 등의 세포 운동에 관여한다. 따라서 마이크로필라멘트 를 구성하는 액틴이란 성분도 근육에서 발견되는 성분인 액틴과 동일하다. 마이크로필라멘트는 근육에 비해서 쉽게 생성되고 소멸하는 특징을 가지고 있다.