은백색의 금속 원소로서 귀금속의 한 가지. 녹는점이 높고 무거운 금속으로 뽑힘성과 퍼짐성이 좋다. 왕수( 염산과 질산을 3 : 1의 비율로 섞은 액체)에는 녹지만 일반 산에는 녹지 않으며, 산소와 직접 화합하지 않는다. 도량형 원기, 백금 저항 온도계, 전극, 화학 실험 기구, 보석 등에 쓰인다. 그리고 암모니아, 황산, 질산을 제조할 때 촉매로도 쓰인다. 원소 기호는 Pt이고 원자 번호는 78이며, 원자량은 195.1이다. 또 녹는점은 1,774℃, 끓는점은 3,804℃ 이며, 비중은 21.4이다.