캐나다의 브리티시 컬럼비아주의 남부에 있는, 스테판층(層)의 버제스 혈암(頁岩) 속에서 발견되는 특이한 화석 동물군. 이 화석은 고생대 캄브리아기 의 중기에 이루어진 것으로 짐작된다. 무르고 연한 부분과 팔다리와 같이 몸체에 딸린 부분까지 잘 보존되어 있다. 이렇게 오랜 세월이 지났음에도 불구하고 손상이 없는 것은, 바다 밑의 지각 변동으로 그 곳에 있던 동물들이 화석화 때문인 것으로 보인다. 이 화석 동물군은 모두 119속으로, 그 중에서 절지동물의 수가 30속으로 가장 많다. 그러나 이들 절지동물은 모두 멸종된 것들이다. 이 밖에도 해면류와 삼엽충· 촉수동물· 다모류· 반색동물· 원색동물· 강장동물· 연체동물 등이 나열된 차례대로 많다. 이 중에서 19속은 현재 존재하는 동물들과 아무런 관계가 없는 것들이다. 이것은 1909년에 미국의 C.D. 월코트에 의해 발견되었다.