은백색을 띤 금속 원소. 공기 중에서는 표면이 산화되어 회백색 피막을 만든다. 전기의 양도체 로 상온에서는 메진(끈기가 적은) 성질이 있으나, 고온 에서는 뽑힘성, 퍼짐성을 가진다. 묽은 염산과 묽은 황산 에는 수소를 발생하며 녹고, 알칼리에 의해서도 수소를 발생한다. 중성자의 감속재, 합금 등에 쓰인다. 원소 기호 는 Be이고, 원자 번호는 4이며, 원자량은 9.012이다. 또 녹는점은 1,280℃, 끓는점은 2,970℃이며, 비중은 1.85이다.