역학(疫學) 치료 연구를 위해 각국의 보건 기관이 세계 보건 기구(WHO) 등의 엄격한 통제하에 연구 기관에 보존하고 있는 각종 병원체. 1977년 10월 아프리카 동부에 있는 소말리아에서 환자가 발생한 것을 마지막으로 지구상에서 절멸된 천연두 바이러스 대해 미국, 영국, 독일, 옛소련, 네덜란드, 남아프리카 공화국 연맹, 중국, 일본 등 8개국이 WHO의 공인 실험국으로서 보존을 인정받고 있다.