생물의 분류 방법 가운데 하나. 생물의 사는 장소나 인간과의 관계에 따른 분류 방법으로, 민족이나 풍습, 시대에 따라 달라질 수 있다.

예를 들어, 산삼은 우리 나라 사람들에게는 가장 좋은 약으로서 약용 식물로 분류되지만, 만일 아프리카 흑인들이 산삼을 볼 경우에는 아마도 그냥 산에 있는 풀로 분류할 것이다.

이와 같이 인위 분류는 객관성이 없고 학문적인 체계를 잡기가 어렵다. 이에 대하여 과학적으로 분류하는 방법은 자연 분류라고 한다.