체조의 여러 종목들을 연기하여 자세의 정확함이나 아름다움, 연속 동작의 구성 방법과 기술의 난이도 등을 겨루는 운동. 유연성, 교치성, 도약력, 현수력이 요구되며, 1896년 제1회 올림픽 대회 때부터 채택된 경기 종목이다.

체조 경기에는 각 종목마다 규정 연기와 자유 연기가 있다. 규정 연기는 종목의 순서와 실시 내용 등 세부적인 것을 경기의 정도에 맞도록 미리 정한 것으로, 참가 선수는 누구나 해야 하는 종목이다. 자유 연기는 선수 각자가 가장 잘 할 수 있는 경기 종목을 택하여 자유로운 방법으로 할 수 있으며, 자기의 기술이나 개성을 최대한으로 발휘할 수 있다.

체조 경기는, 남자는 마루 운동, 뜀틀 운동, 철봉 운동, 평행봉 운동, 조환(링) 운동, 안마 운동의 6종목이고, 여자는 마루 운동, 2단 평행봉 운동, 뜀틀 운동, 평균대 운동의 4종목으로 구성되어 있다.

또한 남자는 규정 연기 6종목과 자유 연기 6종목을 합하여 모두 12종목을 실시하고, 여자는 규정 연기 4종목과 자유 연기 4종목을 합하여 모두 8종목을 실시한다.

채점은 연기의 정확성, 아름다움, 어려움(난이도), 구성 방법(기교) 등에 대하여 각 종목마다 그 기준이 정해져 있다.

① 채점 기준 : 10점 만점에서 결점이나 실패에 따라 1.0, 0.5, 0.1 단위로 감점한다. 규정 연기에서는 자세 결점과 기술 결점 등 실시상의 결점만으로 판정하며, 자유 연기에서는 실시상의 결점 외에 난이도와 구성을 고려하여 채점한다.

② 난이도 : 기술이 어려운 것부터 특별 난이도 부분과 난이도 부분, 기술 부분으로 되어 있으며, 난이도가 부족하면 감점이 된다.

③ 심판 : 주심 1명과 4명의 심판원으로 구성되며, 주심을 제외한 심판원 4명의 채점 중 최고의 점수와 최하의 점수를 빼고 나머지 2심판원이 채점한 점수를 평균한 득점의 총점으로 순위를 결정한다.

④ 성적 : 규정 연기와 자유 연기의 12종목(여자는 8종목)의 득점을 합계하여 그 경기 종목의 성적을 정한다. 개인 종목은 규정, 자유 연기를 평균하여 20점 만점으로, 개인 종합 성적은 규정, 자유 연기 종목을 합하여 120점(여자는 80점) 만점으로 하고, 단체 성적은 팀 구성원 6명의 실기 종목별 최하점을 제외한 상위 5명만의 성적을 합계로 한다.