태양의 주위를 도는 주기 혜성의 하나. 영국의 천문학자 핼리에 의하여 발견된 혜성이다. 76년을 주기로 태양을 돌며, 긴 꼬리를 가진 해왕성 속의 대혜성이다.

핼리는 기록에 남아 있는 24개의 혜성의 궤도를 계산하다가 1531년, 1607년, 1682년에 출현한 3개의 혜성이 같은 궤도를 돌고 나타나는 주기도 비슷함을 발견하고는 이것이 동일한 혜성이라고 결론지었다.

그리고 이 혜성 이 1758년에 다시 나타날 것이라고 예언하였는데, 과연 그의 예언대로 그 해에 그 혜성이 나타났다.

그 후 이 혜성은 핼리 혜성이라 불리게 되었는데, 가장 최근에는 1986년에 나타났다.