[1953 ~ ] 건국대학교 국어국문학과 겸임교수를 지낸 대한민국의 정치가이다. 제7대 문화관광부 장관이기도 하다.

김한길은 1952년 9월 17일, 일본 도쿄도에서 아버지 김철과 어머니 윤초옥 사이에서 태어났다. 아직 만 4세 시절이던 1956년에 부모와 함께 대한민국에 귀국하였으며 그 후 1976년 건국대 정치외교학과를 나온 그는 중앙여고에서 잠시 교편을 잡았다가 1981년에 소설 《바람과 박제》가 문학사상에서 소설부문 신인상을 수상하여 등단했다. 미국으로 건너가 한국일보와 중앙일보에서 미주기자로 일했다. 귀국한 후에는 방송위원회 기획국 국장, 방송위원회 사무총장 서리와 기조실 실장을 지내다가 소설가로 활동했다.

1987년 화개장터에 대한 신문기사로 조영남과 함께 '화개장터'를 작사하여 큰 화제가 되었다. 소설가 활동 외에 방송인으로 자신의 이름을 내건 토크쇼 《김한길과 사람들》의 진행을 비롯하여 방송활동을 했다. 1981년에 이어령의 딸 이민아와 결혼하였고 아들 김유진을 두었으며 1986년 미국에서 이혼하고 대한민국으로 돌아왔다. 1992년 제14대 총선에 서울 동작구 을에 통일국민당 소속으로 출마하였으나 낙선하였다. 이후 제14대 대선에 출마한 정주영의 공보특별보좌관을 맡았다. 1991년 40세에 최명길과 재혼하여 2남을 두었다. 1996년 제15대 총선에 새정치국민회의 전국구 의원으로 출마하여 당선됐고 1998년에 김대중 정부가 출범하자 청와대 정책기획수석과 문화관광부 장관을 지냈다.

2006년에 열린우리당 원내대표로 선출됐으나 이듬해 2007년에 탈당하고 중도개혁통합신당을 창당하고 대표로 취임했다. 2008년 1월 6일 대선 패배로 "노무현 프레임 극복의 필요성을 강조하며 서민과 중산층을 위한 정치가 실패한 데 대한 책임을 지겠다."며 제18대 총선 불출마와 정계은퇴를 선언하였다.

2012년 4월 11일에 열린 제19대 총선에 출마하여 광진구 갑에서 당선되었다. 2012년 6월 9일 실시된 민주통합당 전당대회에서 8명의 후보 중 근소한 차이로 2위를 하여 최고위원에 선출됐다. 2013년 5월 4일 실시된 민주당 전당대회에서 대표로 선출되었다. 다음해 3월 26일에 안철수와 새정치민주연합의 공동대표에 취임하였으나 2014년 7·30 재보궐선거에 패배한 책임을 지고 안철수와 함께 동반사퇴하였다. 2016년 1월 3일 더불어민주당을 탈당했다.

더불어민주당을 탈당한 후 국민의당에 합류하였다. 하지만 2016년 3월 17일 20대 총선에서 야권 연대가 무산된 책임을 지고 이번 총선에 불출마하겠다고 선언하였다.