원문/전문 보기 - 몽고의 흥부 놀부

조선에 가장 널리 퍼진 이야기가 무엇이냐 하게 되면, 아무든지 먼저 손꼽는 몇 개 가운데 반드시 한 목을 보는 것이 흥부 놀부 박 타던 이야기다. 어려서는 어머니 반짇고리 옆에서 듣고, 자라서는 광대 북 앞에서 듣고, 들을 뿐 아니라 책으로 보고, 책뿐 아니라 연극으로 구경하여, 뼈에 박히고 살에 들도록 우리들 하고 익숙한 것이 실상 이 흥부 놀부 이야기다. 조선 이야기 중에도 특별히 조선 냄새가 무럭무럭 나는 이 이야기는, 그것이 본래 조선에서 생기고 아니 생긴 것을 당초부터 문제거리 삼을 이가 있을 리 없는 것이다. 그러나 몽고에서 돌아다니는 이야기 하나를 여기 옮겨 볼까 한다.

옛날 어느 때 처녀 하나가 있었다. 하루는 바느질을 하고 있노라니까, 무슨 서투른 소리가 들리는데, 나가 본즉 처마 기슭에 집을 짓고 있던 제비가 한 마리 땅으로 떨어져서 버둥거리며 애를 쓴다. 에그 불쌍해라 하고 집어 살펴본즉, 부등깃이 부러졌다. 마음에 매우 측은하여, 오냐 네 상처를 고쳐주마 하고, 바느질하던 오색 실로 감쪽같이 동여매어 주었다. 제비가 기쁨을 못이기는 듯이 날아갔다.

얼마 뒤에 그 제비가 여상히 튼튼한 몸이 되어서 날아오더니, 고마운 치사를 하는 듯이 하고 날아간다. 우연히 날아간 자리를 본즉, 무엇인지 씨앗이 하나 떨어져 있다. 이상한 일도 있다 하고, 무엇이 나는가 보리라고 뜰 앞에 심었다. 그것이 점점 커다래지더니, 그 덩굴에 가서 커다란 박이 하나 열렸다. 엄청나게 크니까, 희한한 김에 굳기를 기다려 하루 바삐 타 보았다. 켜자마자 그 속으로서 금은 주옥과 기타 갖은 보화가 쏟아져 나왔다. 이 때문에 그 처녀가 금시에 거부가 되었다.

그 이웃에 심사 바르지 못한 색시가 하나 있었다. 이 색시의 박 타서 장자된 이야기를 듣고, 옳지 나도 그 색시처럼 제비 상처를 고쳐주리라 하였다. 그래서 제 집 처마 기슭에 집 짓고 사는 제비를, 일부러 떨어뜨려서 부등깃을 부러뜨리고, 오색 실로 찬찬 동여매어 날려보냈다. 얼마 지나니까 과연 박씨 하나를 가져왔다. 좋다꾸나 하고 얼른 뜰에 심었더니, 여전히 커다란 박이 하나 열렸다. 오냐, 금은 주옥 갖은 보화가 네 속에 들었느냐 하고 그 박을 탔다. 뻐개어 본즉 야단이 났다. 그 속에서 무시무시한 독사가 나와서 그 색시를 물어 죽였다.

흥부니 놀부니 하여 임자가 있고, 전라·경상도 지경이라고 처소를 지목하고, 「초상난 데 춤추기, 불붙은 데 부채질하기, 해산한 데 개닭잡기, 장에 가면 억매흥정하기, 우는 아기 볼기 치기, 늙은 영감 덜미잡기, 우물 밑에 똥 누기, 올벼 논에 물 터놓기, 재친 밥에 돌 퍼붓기……」따위 모과나무 같은 심사를 주워 섬기니까, 박타령 일판이 조선의 인물 풍속으로 만들어낸 조선 이야기로 아는 것이 괴이치는 아니하지마는, 이 위에 적은 몽고 이야기를 듣고 보면, 누구든지 둘이 꼭 같은 이야기임을 앙탈하지 못하는 동시에, 박타령이 위불없는 조선 이야기라고 할 기운이 움츠러들지 않을 수 없을 것이다. 몽고하고 조선하고는 고려 시절쯤 매우 밀접한 관계가 있었으니까, 혹시 그 때 여기 이야기가 저리로 들어갔든지, 거기 이야기가 이리로 나왔든지 한 것이 아닐까 하는 생각을 할는지도 모를 것이다.

그러나 이야기와 똑같은 뼈대로 생긴 것이 동방 아시아에 널리 퍼진 것을 볼 것 같으면, 박 타는 이야기가 두 고장에 똑같이 있는 것이 결단코 가까운 몇 백 년 동안에 구을러 들어온 것 아님을 짐작할 수 있다. 어느 곳 이야기가 다른 곳에서 들어왔다 하는이보다, 어디서 생겼달 것도 없고, 언제부터 시작하였다고 할 것도 없이, 아득한 옛날로부터, 같은 문화의 테 속에 있는 여러 민족에게 골고루 퍼진 이야기로만 보는 것이 온당할 줄을 깨달을 것이다.

그러고 보면 조선에 고유하던 것으로만 알던 박타령이 실상 동방 아시아 여러 민족들하고 공동으로 가진 재산인 줄을 아는 동시에, 문화라는 것이 어떻게 형적과 기척 없는 속에 민족과 국가를 뛰어나는 대 활동을 하는지, 새삼스럽게 놀라와할 것이다. 오붓한 내 것으로만 아는 우리의 살림살이가, 신기한 무슨 끈에 여러 다른 이들과 한가지 매달려 있음을 깊이 인식하지 않을 수 없다.

◈ 몽고의 흥부 놀부 ◈

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《카탈로그》 본문	1922 최남선