일본 규슈 중앙부에 있는 현이며 현청 소재지는 구마모토 시(熊本市)이다.

아리아케 해(有明海), 야쓰시로 해(八代海), 동중국해에 접하고 있어서 전국 유수의 농업 지역이며 차새우 따위의 양식업이 왕성하다. 세계 최대 규모의 칼데라를 갖고 있는 아소 산(阿蘇山)이 유명하다.

규슈의 중앙부에 위치해 후쿠오카현, 오이타현, 미야자키현, 가고시마현과 경계를 접한다. 아리아케 해를 사이에 두고 나가사키현과도 접한다. 동부 지역에는 아소 산이나 규슈 산지의 산들이 우뚝 솟아있으며, 서부 지역은 구마모토 평야가 아리아케 해에 접하고 야쓰시로 평야의 리아스식 해안은 야쓰시로 해에 접한다. 그 사이에 우도 반도(宇土半島)가 아마쿠사 제도(天草諸島)에 연결된다. 수자원을 지하수만으로 충당하는 세계적으로 희귀한 지역이다.

기후는 온난하며, 아마쿠사 제도 연안부는 해양성 기후로 아열대성 식물도 볼 수 있는데 비해 구마모토 지방은 내륙성 기후로 겨울 과 여름의 차이가 큰 편이다. 장마철에는 북부에, 태풍 때에는 남부에 집중 호우가 내려 홍수가 자주 난다.

현청 소재지인 구마모토시는 연평균 기온 15.9℃, 연 강수량 1,893㎜이다. 산업은 농· 축산업이 주종을 이루며 야쓰시로 평야의 골풀 재배는 일본에서 제일 유명하다. 그 밖에 밀감 재배가 이루어지고 있는데, 특히 다노우라의 밀감 은 상품으로 유명하다.

아소산 기슭의 넓은 목초지에서는 육우가 사육된다. 연안 지방에서는 김과 참새우 양식이, 아마쿠사에서는 진주· 방어· 도미 양식이 활발하다. 공업은 농림 수산물· 석회석과 관련된 식품· 화학·종이 펄프와 목재를 비롯하여 시멘트· 비료· 화학 섬유 등 원료 중심의 공업 지역이었으나, 최근에는 중화학 공업 의 비율이 높아지면서 전기·운송· 기계 등의 대기업의 진출이 활발해지고 있다.

국립 공원으로 지정된 아마쿠사 제도와 아소산 일원은 화산·산악· 계곡 및 해안의 경승지가 다채롭고, 온천도 많아 관광객들로 항상 붐빈다. 구마모토성은 임진왜란 때 우리 나라를 침공한 바 있는 가토 기요마사가 쌓았고, 스이젠지〔水前寺〕 공원은 규슈에서 제일 유명한 공원으로 꼽힌다.