아프리카 서해안의 중앙부에 있는 거대한 만. 라이베리아의 팔마스곶에서 가봉의 로페즈곶에 걸쳐 서해안에 깊이 파고든 만이다.

해안선이 단조로워 좋은 항구는 없으나, 나이저, 볼타, 카메룬, 오고우에 등의 여러 강어귀에는 사주(砂洲 : 둑 모양을 이룬 모래톱)가 발달 되어 있다.

기니만 연안에서는 16~18세기에 걸쳐서 노예 무역이 성하였고, 19세기 말에는 아프리카 분할의 무대 이기도 하였다.

당시 상인들이 이름붙인 상아 해안, 황금 해안, 노예 해안 등의 이름이 남아 있다.