다른 동물의 몸에서 영양분을 빼앗아 생활하는 동물. 사람에게 해를 주는 기생충에는
이,
벼룩과 같이 몸 밖에 기생하는 외부 기생충과
회충,
십이지장충과 같이 몸 안에 기생하는 내부 기생충이 있다.
기생충이 사람의 몸 안에 기생할 때에는 거의 모든 부위에 걸치지만 소화관에 기생하는 것이 가장 많으며, 말라리아 병원충처럼 핏속에 기생하는 것도 있다.
일반적으로는 성충으로 기생하지만, 때로는 유충으로 기생하는 것도 있다.
종류
①
폐디스토마 : 게, 가재, 다슬기 등을 통해 허파에 기생한다. 허파를 파괴시켜 피를 쏟게 한다.
②
간디스토마 : 우렁이 나 민물고기를 통해 간에 기생한다. 간을 파괴시키고 생장을 느리게 한다.
③
회충 : 날채소나 물을 통해 작은창자에 기생한다. 배가 아프거나 구토, 맹장염 등을 일으킨다.
④
십이지장충 : 날채소나 피부를 통해 작은창자에 기생한다.
⑤
긴촌충 : 연어나 송어를 통해 작은창자에 기생한다. 빈혈과 소화 불량을 일으키고 생장을 느리게 한다.
⑥
갈고리촌충 : 돼지고기를 통해 작은창자에 기생한다. 빈혈 과 소화 불량을 일으키고 생장을 느리게 한다.
⑦
민촌충 : 쇠고기를 통해서 작은창자에 기생한다. 배가 아프고 소화가 안 되며, 빈혈 따위의 증세를 일으킨다.
⑧
편충 : 채소나 물을 통해 맹장에 기생한다. 빈혈과 신경증이 일어난다.
⑨
요충 : 손에 묻어 입을 통해 맹장이나 항문 에 기생한다. 소화가 안 되거나 신경증을 일으킨다.
예방
기생충 가운데는 어린아이뿐만 아니라, 어른에게도 심한 병을 일으켜 때로는 죽기까지 하는 큰 해를 입히는 것도 있다.
그러므로 기생충을 없애기 위해서는 채소를 잘 씻어 먹고, 조개나 고기는 익혀 먹는다.
식사 전에 손을 씻고, 물은 항상 끓여 마신다.
가끔 대변 검사를 하여 기생충이 있으면 구충제를 먹도록 한다.
