언어의 문법· 문자· 어휘· 음운 등에 대하여 연구하는 언어학에서, 두 개 또는 그 이상의 언어를 비교하여 그 언어들의 같은 점이나 다른 점을 연구하는 연구 방법.
몇 가지의 언어를 비교하여 그 계통적 관계를 연구하는
비교 언어학과는 연구 목적과 방법이 전혀 다르다.
대조 언어학은 구조가 다른 두 언어를 마주 대어 보기 때문에 하나의 언어만을 연구할 때 발견하지 못하던 언어의 특징을 파악할 수 있다. 그렇기 때문에 외국어를 배울 때 이 방법을 응용하면 좋은 효과를 얻을 수 있다.
또한 이 연구 방법으로 언어의 일반적인 특징을 찾아내어 언어가 본래 가지고 있는 성질을 밝히려는 연구도 활발하게 하고 있다.
