초롱꽃과에 딸린 여러해살이풀. 키는 40~100cm이고, 뿌리는 굵으며, 줄기는 곧게 자란다. 잎은 길둥글며 끝이 뾰족하고, 가장자리에 톱니가 있다. 7~8월에 보라색 또는 흰색으로 종 모양의 꽃이 핀다. 열매는 꽃받침 조각이 달린 채로 익는다. 뿌리는 나물로 해서 먹거나 약으로 쓰인다. 우리 나라, 중국, 일본 등지에 분포한다.