아시아주 동부 지역. 중국, 몽고, 한국, 일본 및 마카오, 홍콩 등을 포함하는 지역이다.

서쪽이 높고 동쪽으로 경사를 이루며, 산지가 많다. 중국 동부와 동북 지방에 넓은 평야가 있다. 대부분 아열대· 온대· 냉대 기후에 속하며, 대륙부의 내륙 지방은 기후 의 차가 심하고 건조한 초원· 사막 기후를 나타낸다.

주민은 몽고계인 한족· 몽고족· 한국인· 일본인 등이고, 종교는 유교· 불교를 주로 믿으며, 근세 이후로는 크리스트 교도도 많이 늘어났다.

중국을 중심으로 독특한 문화권 을 이루어 왔으나, 서양보다 과학 문명이 뒤져 근대 이후 산업면에서 뒤떨어져 있었다.

서양 문물을 일찍 받아들인 일본이 공업을 중심으로 산업 현대화에 앞섰고, 우리 나라도 1960년대 이후 크게 발전하였다.