방사성 원소의 하나. 금속 광택을 가지는 흰색 금속이다.
1898년에
퀴리 부부가 피치블렌드 광석에서 방사능이 강한 물질을 발견하여 라듐이라고 이름붙였다.
1910년에 다시 퀴리 부인이 순수한 금속 라듐을 얻어 내는 데 성공했다. 화학적인 성질은 바륨과 아주 비슷하며, 알파선, 베타선, 감마선 등의 방사선을 낸다. 방사선을 냄과 동시에 원자핵이 파괴되어 헬륨과 라돈이 되고, 라돈은 다시 방사선을 내어 점차 다른 원소로 변하여 마지막으로 납의 동위 원소가 된다.
라듐의 방사선(
감마선)은 암의 치료에 이용되고, 또 방사능 세기의 기준으로 쓰인다.
원소 기호는 Ra이고, 원자 번호는 88이며, 원자량은 226.0이다.
