극피동물의 성게류에 딸린 종류를 통틀어 일컫는 말. 보라성게, 말똥성게, 분홍성게 등 많은 종류가 있다.

몸은 밤송이처럼 생겼고, 입은 배 쪽에, 항문은 등 쪽에 있다. 몸에 있는 가시와 가시 사이에 나 있는 실 모양의 관족을 움직여 운동을 하면서, 조개 따위를 잡아먹는다.

알로는 젓을 담그는데, 맛이 매우 좋다. 우리 나라의 동해에 널리 분포한다.