세계 무역기구. WTO(World Trade Organization)라고도 한다.
1994년 4월 15일 모로코의
마라케시에서 세계 125개국 통상 대표가 7년 반 동안이나 진행해온 우루과이 라운드 협상의 종말을 고하고 '마라케시 선언'을 공동으로 발표함으로써 1995년 1월 정식 출범, 1947년 이래 국제무역질서를 규율해 오던 '
관세 및 무역에 관한 일반 협정'(GATT) 체제를 대신하게 되었다.
WTO는 GATT에는 주어지지 않았던 세계 무역 분쟁 조정 기능과 관세 인하 요구, 반덤핑 규제 등의 법적 권한과 구속력을 행사할 수 있어 세계 무역 질서를 어지럽히는 국가에 대한 제재 조치를 취할 수 있다.
WTO의 최고의결기구는 총회이며 그 아래 상품교역위원회 등을 설치해 분쟁처리를 담당한다. 본부는 제네바에 있다.
우리나라에서는 WTO 비준안 및 이행방안이 1994년 12월 16일 국회에서 통과되었다.
