중앙 아시아의 투르크족의 한 파.

11세기경 유프라테스강 유역에 진출, 아바스 왕조의 분쟁을 틈타 가즈니 왕조를 격퇴하여 이란을 병합하고, 바그다드로 쳐들어가 술탄의 칭호를 얻어 서아시아 일대에 셀주크 투르크 제국을 이룩하였다.

예루살렘을 순례하는 크리스트 교도를 박해함으로써 십자군 원정의 발단이 되었으며, 결국 그 전쟁으로 말미암아 국력이 쇠퇴하여 멸망하였다.