유럽 대륙 북서쪽, 아일랜드섬의 대부분을 차지하는 공화국. 에이레라고도 한다.

기후는 멕시코 만류 의 편서풍의 영향으로 전형적인 해양성 기후를 나타내며, 강수량은 풍부하다. 기온은 계절에 따른 변화가 적다. 주민은 켈트족으로 대부분이 카톨릭교를 믿는다. 국토의 70%가 농경지로 소, 양의 목축과 낙농이 성하고, 밀, 감자 등을 재배하나 땅은 기름지지 못한 편이다.

12세기에 영국에 합병되었다가 1949년에 독립하였다. 그러나 아직 영국의 자치령으로 남아 있는 북아일랜드는 정치, 종교, 인종상의 분쟁이 끊이지 않아 큰 문제가 되고 있다.