유화 물감으로 그린 서양화의 한 가지. 유채화(油彩畵)라고도 한다. 유화 물감은 안료에 아마인유를 개어서 만든 것인데, 여기에 식물성 기름을 풀어서 삼베로 된 캔버스나 판자 에 그린 그림을 유화라고 한다.
유화는
반 에이크 형제에 의해 그 기법이 개량되었다. 유화 물감은 그림을 그리는 데 표현이 자유롭고, 기름을 사용하기 때문에 색이 선명하며 무게가 있다.
또 잘 변하지 않아 오래 보존할 수 있다. 그러나 한번 굳어지면 다시 녹지 않으므로 굳기 전에 처리해야 한다.
르네상스 이후부터 현재까지 서양화에서 가장 중요한 화법(畵法)으로 되어 있다.
