페르시아의 예언자 조로아스터가 창시한 고대 종교. 배화교(拜火敎)라고도 한다.

페르시아에서 기원전 6세기 무렵에 일어난 종교로 아베스타(Avesta)를 경전으로 삼고 있다.

세계는 광명과 정의 등을 상징하는 선신 아후라마즈다와 암흑 및 부정 등을 상징하는 악신 아리만과의 대립과 투쟁이라는 이원론으로 설명하고 최후에 선신이 승리한다고 믿었다.

중국에는 5세기경에 전해졌으며, 현교라 불리었다.