경제적으로 쓸모 있는 철을 함유한 광석. 자철광, 적철광, 갈철광 등이 있다.

질이 좋은 철광석은 철 함유량이 보통 50~60%이며, 그 이하의 저품위 광은 여기에 섞어 쓰이고, 25% 이하의 것은 제철용 철광석으로는 경제성이 없다.

그 밖에 황철광은 황산 제조나 황산암모늄 비료의 원료로 쓰일 뿐, 철광으로서는 사용되지 않는다.

또 사철광은 그 속에 함유되어 있는 티탄이나 바나듐 따위를 정련하기 위한 철광석으로 이용된다.