[? ~ ?] 삼국시대, 백제의 건국 시조인 비류와 온조의 아버지.

백제 시조 비류(沸流) 설화에서 비류와 온조(溫祚)의 아버지로 나오는 인물이다. 그런데 『삼국지(三國志)』 「위서(魏書)」 오환선비동이전(烏丸鮮卑東夷傳) 고구려조에 고구려의 관등에는 “상가(相加) · 대로(對盧) · 패자(沛者) · 고추가(古鄒加) · 주부(主簿) · 우태(優台) · 승(丞) · 사자(使者) · 조의(皁衣) · 선인(先人)이 있는데, 지위의 높고 낮음에 따라 각각 등급이 있다.”라고 기록되어 있다.

《삼국사기》『백제본기』 시조 비류왕에 나오는 ‘우태(優台)’는 고구려 초기 지배층의 고위 관등 등 가운데 하나로 전하는 ‘우태(優台)’와 같은 글자이다. 『삼국지』의 기사를 중시하면, 원래 비류 등의 아버지가 지녔던 ‘벼슬’로서의 우태가 후대에 ‘인명(人名)’처럼 인식되었을 가능성도 있다.

우태는 《삼국사기》『고구려본기』 태조왕(太祖王) 16년에는 “갈사왕(曷思王)의 손자 도두(都頭)가 항복해 오자 우태(于台)로 삼다.”라는 기록과 같이 관직으로 표기되기도 하고, 직명(職名)과 별개의 작위(爵位)의 이름으로도 나오기도 한다. 태조왕 재위 말기에 수성(遂成, 차대왕)에게 왕위 찬탈을 건의한 인물 가운데 한 명으로 전하는 비류나(沸流那) 조의(皁衣) 양신(陽神)이 차대왕(次大王) 즉위 후 중외대부(中畏大夫)에 임명되면서 우태(于台)로 ‘가작(加爵)’되었다. 이것은 작위로서의 우태의 성격을 잘 보여준다고 하겠다.

온조와 비류가 온조 중심의 건국설화에서는 주몽의 아들로, 비류 중심의 건국설화에서는 우태의 아들로 나오는 것에 대해 비류를 우태의 아들로, 온조를 주몽의 아들로 보는 견해도 있다. 한편, 《주서(周書)》, 《수서(隋書)》, 《북사(北史)》 등의 중국 측 역사서에 “대방의 옛 땅(帶方故地)”에서 백제를 처음 세운 시조로 전하는 ‘ 구태(仇台)’를 우태와 동일한 인물로 보는 설도 있다. 하지만 우태는 백제가 건국되기 전에 졸본(卒本)주1, 즉 고구려 발상지에서 일찍 죽은 것으로 분명히 나오는 관계로, 성립하기 어렵다.

【인용】한국민족문화대백과사전