(地球溫暖化 / Global Warming) 대기 중에 이산화탄소(CO2), 메탄(CH4), 오존(O3), 아산화질소(N2O), 수증기(H2O) 등의 농도가 높아지면서 온실효과(Green House Effect)에 의해 지구의 온도가 서서히 상승하는 것을 말한다.

지구온난화에 가장 큰 영향을 주는 물질로는 석탄이나 석유같은 화석연료가 연소될 때 발생되는 이산화탄소(CO2)가 50%에 이르며, 다음은 프레온(CFCs)이 20%를 차지하고, 메탄(CH4)이 16%, 나머지가 오존(O3)과 아산화질소(N2O)로 각각 8%와 6%의 순으로 나타나고 있습니다. 이러한 온실기체의 증가는 산업혁명 이후 석탄, 석유의 사용증가와 농업과 목축업에서 배출된 메탄 그리고 과학문명의 산물인 냉장고, 에어컨 등에 사용되는 프레온 같은 인공 합성물질이 대량으로 쓰이면서 급격히 증가하기 시작했습니다.

지구의 온도가 높아지면서 극지방의 빙산이 녹아 해수면이 최소 10cm에 최대 2m까지 상승하여 낮은 곳에는 도시와 섬들이 침수하고, 농경지감소, 해안선의 변화 등이 일어나 자원 관리에 많은 문제점이 발생하게 됩니다. 또한 미생물의 활동이 활발해짐에 따라 병충해의 피해가 크게 늘어나 농작물 수확이 줄어들게 됩니다. 그 외에도 강수량과 수분증발량을 변화시켜서 이상기후가 발생하게 되면 생태계에 변화를 가져오게 됩니다. 이러한 추세가 100년간 지속되면 지구의 평균기온은 2.5 에서 5.5 정도 상승하게 되고 해수면이 0.5m에서 최고 2.Om까지 높아져 적어도 10억 명 이상의 환경난민이 발생하게 될지도 모른다고 합니다.

지구의 온도상승을 유발하는 탄산가스를 줄이는 방법으로 몇 가지를 생각해 볼 수 있습니다.

【인용】강동구청 환경관련 자료