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전라남도의 동북쪽에 자리잡고 있는 구례는 소백산맥 남단의 지리산 자락에 위치하여 전라북도 남원시, 경상남도 하동군, 전라남도 순천시·광양시와 인접하고 있으며 총면적 443.01㎢ 중 산지가 78.3%를 차지하며 경지는 15.7%에 달하여 산간지역의 성격을 띠고 있는 편이다.
구례군의 면적은 전남지역 중 협소한 편이지만 기후가 온난하고 토지가 비옥할 뿐만 아니라 수리시설이 완비되어 농업이 발달했으며 섬진강변의 두터운 사질층에서는 양질의 배추, 무, 당근, 파 등이 생산된다. 또 맛이 일품인 신선한 구례오이는 전국 각지와 일본까지 수출되고 있으며 우리밀 가공제품도 인기를 끌고 있다.
구례는 예로부터 ‘세 가지가 크고, 세 가지가 아름다운 땅’이라 했다. 지리산, 섬진강, 들판이 크고 수려한 경관, 넘치는 소출, 넉넉한 인심이 아름답다고들 한다. 이곳에는 아름다운 자연환경과 더불어 태고의 신비와 오랜 조상의 얼, 찬란한 민족 문화의 향기가 살아 숨쉬고 있기 때문이다.
구례군을 한 마디로 요약한다면 지리산의 자연 자원과 그 자락에 안겨 있는 불교문화의 성지 화엄사, 연곡사, 천은사의 역사문화자원, 그리고 최근에 개발된 지리산 온천으로 인해 연중 수많은 관광객들의 발길이 끊이지 않은 관광과 휴양의 명소로 널리 알려진 고장이다.
고대 삼한시대 - 54개국 중 하나인 고랍국(古臘國)에 속함
삼국 백제 - 구차례현(仇次禮縣) 일명 구차지현이라 불림
통일신라 757 - 구차현으로 개칭
경덕왕 16년 - 구례현을 개칭
고려 고려초 - 남원부에 속했음
1143 (인종 21년) - 감무(監務)를 두었음
조선 1413 (태종 13년) - 감무를 현감으로 올림
1499 (연산군 5년) - 현을 부곡으로 낮춤
1507 (중종 2년) - 현으로 다시 승격
1897 (광무 원년) - 구례군으로 개칭, 전라북도에서 전라남도로 편입
1906 - 전라북도 남원군의 산동, 중방, 소의, 고달면 등 4개면 병합
근·현대 1914 - 고달면을 곡성으로 이속
1961 - 구례면이 읍으로 승격
현재 - 전라남도 구례군 1읍, 7개면으로 구성되어 있음 |
