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전라북도의 동남부에 위치한 남원은 기후가 온난하고 토지가 비옥할 뿐 아니라 수리시설이 잘되어 농업이 발달하였고, 천혜의 자연환경과 문화유산으로 관광도시로 각광을 받고 있다.
민족의 영산, 어머니 산인 지리산의 서북 관문인 남원은 예로부터 ‘천부지지(天府之地) 옥야백리(沃野百里)’라 했고, 이중환의 『택리지(擇里志)』 「생리조(生利條)」에는 ‘우리나라에서 가장 비옥한 땅 중에 전라도 남원(南原)은 벼 한말을 심으면 140두를 추수할 수 있다’고 했으며, 조선시대 전라감사를 지낸 김달순은 ‘기상풍영(沂上諷詠) 융중산수(隆中山水)’라 하여, ‘남원의 산천경계는 중국의 기수(沂水)와 같이 아름답고, 사람들은 제갈공명이 때를 기다린 것과 같다’고 한 것처럼 남원은 모든 사람들이 잘 살 수 있도록 하늘이 정해준 땅 천부지지(天府之地)다. 이러한 것은 남원을 무대로 창작된 『춘향전』, 『흥부전』, 『변강쇠타령』과 김시습의 『금오신화』 중 「만복사저포기」나 전쟁포로를 소재로 피로문학(披露文學)의 장르를 처음 개척한 「최척전(崔陟傳)」 등에 잘 나타나 있는데 그만큼 남원은 문화적 바탕이 출중하며, 당시 사람들의 인간본위의 사상과 자연을 닮은 고운 심성을 가진 사람들이 살았다는 실증이다. 또한 남원은 국악의 성지 및 판소리의 발상지로서 오늘날 판소리의 정형을 형성한 곳이며, 이성계의 조선개국의 단초가 된 황산대첩과 정유재란을 승리로 이끈 단초가 된 남원성 싸움 등이 남원 역사의 중심에 서 있다.
남원은 통일신라 경덕왕(757년) 때 남원(南原)이라 부른 이후 한번도 이름이 변하지 않은 그 모습 그대로 자신의 고유한 옷을 입고 1300여년의 세월을 이어왔다. 그것이 남원문화가 갖는 특징이며 본질이며, 역사 속에서 형성되어온 남원의 문화 속에는 ‘사랑의 정신’이 있다. 이러한 문화의 속성을 ‘사랑’으로 묶어내 남원을 상징하는 테마로 정하고 전국 최초로 테마도시를 선언하였다. 남원문화의 속성 ‘사랑’이 전세계로 펼쳐나가고자 하는 염원인 것이다.
고대 선사시대 송동면 세전리 낡은 터에서 신석기 및 청동기 시대 주거지와 유물 발굴
삼한시대 - 마한의 54국 중 고렵국과 불운국
삼국 (백제) 온조왕 33년(15) - 고룡군 초고왕 31년(196) - 대방군
통일신라 신문왕 5년(685) - 소경설치 경덕왕 16년(757) - 남원
고려 940 - 남원부(南原府), 2군 7현 관할
조선 1413 - 남원도호부(南原都護府)
1457 - 남원진영(鎭營)설치
1654 - 전라좌영(全羅左營)설치
1716 - 일신현(一新縣)으로 강등
1726 - 남원도호부 복호
1895 - 남원관찰부(南原觀察府)
근대 1914 - 운봉군이 면이 되어 남원군에 편입
1931 - 남원면이 읍으로 승격
현대 1981 - 남원읍이 시로 승격, 남원시·남원군
1995 - 남원시·군 통합, 남원시 운봉면이 읍으로 승격 |
