남아메리카 북서부에 있는 공화국.

국토는 크게 서부 안데스산맥의 고원, 북부의 카리브해 연안 다우 지역, 남동부의 아마존강 상류와 서해안의 열대 우림 지대, 북동부의 열대 초원 지대인 야노스의 넷으로 구분된다.

고원 지대에는 기름진 분지가 많고 선선하여 생활과 농경에 알맞다.

주민은 약 절반을 차지하는 메스티소를 비롯하여 백인, 흑인, 인디오 등으로 이루어져 있으며, 대부분 카톨릭교를 믿는다.

산업은 농업이 주산업으로 세계적인 커피 생산국이며, 목화, 사탕수수, 바나나, 옥수수 등이 많이 난다. 지하 자원도 풍부하여 백금, 금, 은, 철, 수은, 석탄, 석유 등이 생산된다.

공업은 아직 미미하나 풍부한 자원을 바탕으로 개발이 추진되고 있어 앞날이 밝다.

1819년에 에스파냐로부터 독립하였다.

우리나라의 6·25 전쟁 당시에는 국제 연합군의 1국으로 우리 나라를 도와 공산군과 싸웠다.