신라의 문신으로 본관은 강릉(江陵)이다.

태종무열왕의 6대손 명주군왕(冥州郡王) 김주원(金周元)의 아들이며 김헌창(金憲昌)의 형이다.

아버지 김주원은 선덕왕이 죽자 화백회의(和白會議)를 통해 왕위에 추대되었다가, 즉위하러 내려오기 직전 홍수로 왕이 되지 못하고 상대등 김경신(金敬信)에 의해 명주로 축출당하였다.

그러나 그는 여러 관직을 지내고 제3관등인 소판(蘇判)을 지낸 뒤, 집사성(執事省) 시중(侍中)을 지냈다.