중국 북서부 끝에 있는 성급의 지역 이름. 정식 이름은 신장 위구르 자치구이다.

몽고, 소련, 아프가니스탄, 파키스탄과 국경을 이루는 지방으로 북쪽에 알타이 산맥, 중앙에 톈산 산맥, 남쪽에 쿤룬 산맥이 동서로 달린다. 그 사이로 북부에는 중가리아 분지, 남쪽에는 타림 분지 가 있고 대부분 사막과 스텝을 이룬다.

주민은 3분의 2에 이르는 위구르족 외에 한족, 카자흐족 등 10여 민족이 흩어져 산다. 오아시스 부근에서는 밀, 옥수수, 쌀, 목화, 과실을 가꾸고, 타림 분지 남부 호탄 부근에는 양잠이 성하다. 고원의 스텝 지대에서는 양, 말, 소를 유목한다.

최근 석유, 석탄, 철 등 지하 자원이 개발되면서 철강, 방직, 석유 공업이 일어나고 있다.

옛날부터 톈산 남북로로서 동서 교통의 요지가 되어 왔으며, 오늘날에는 간쑤성에서 우루무치까지 란신 철도가 놓여 있다.