원문/전문 보기 - 검녀(劍女)

“호남사람에게 들어보니, 소응천2) 진사가 삼남 지방에 명성이 있어, 모두 기사3)라 치켜 지목한다.”

“제가 세상에 떨치는 성명을 들어온 지 오래이온데, 비록 미천한 몸이오나 수건과 빗4)을 받들어 모시려 하오니, 혹 허락하지 않으시겠사옵니까?”

“너는 처자로서 태도를 고치지 않았는데, 제 스스로 장부에게 추천했으니, 이는 처자가 할 일은 아니다. 어찌 또한 그대는 다른 이의 시비인가? 기생집의 여자인가? 그러하면 이미 사람을 섬겼으리니, 고쳐서 다시 다른 사람을 섬길 수는 없지않겠는가?”

“시비였사옵니다. 하지만 주인댁에는 이미 살아남은 이가 없으니, 돌아갈 곳이 없나이다. 하지만 간절하게 바람이 있는바, 평범한 사람을 우러르며 이 몸을 마치려 하고 싶지 않았기에, 남장을 하고 세상을 다니면서도, 제 몸을 가벼이 하지 않았사옵니다. 또 몰래 천하의 기사를 몰래 택하려 하였기에, 스스로 좌하5)에게 저를 추천한 것이옵니다.”

그 첩은 홀연 독한 안주와 좋은 안주를 들고 들어와, 한가하고 달 밝은 밤에 스스로 지나온 일을 아뢰었다.

“소첩은 아무개 댁의 노비였사옵니다. 마침 주인집 낭자와 같은 해에 태어났기에, 주인댁에서는 특별히 낭자의 몸종으로 삼게 하여, 장차 혼례를 치를 때, 가마 앞에서는 교전비6)가 되도록 하였사옵니다.

그런데 나이 겨우 아홉 살에 주인댁의 가세가 기울어, 집과 논밭이 모두 빼앗김을 당하게 되었사옵니다. 그래서 다만 남은 낭자와 유모는 다른 고을로 도망하여 숨게 되었고, 하인으로 따르는 사람은 오직 이 한 몸뿐이었나이다.

낭자는 겨우 열 살이 넘어, 소첩과 함께 도모하여 남장을 했사옵니다. 함께 멀리 다니며 검의 스승을 구하여 두 해가 지나서야 비로소 찾게 되었고, 검무를 배워, 다섯 해에 비로소 공중에서 날아 오갈 수 있게 되었사옵니다.

그리고 이름난 도회지에서 검무의 기예를 팔아, 쌓인 천금을 얻게 되자, 보검 네 자루를 살 수 있었나이다.

이에 바로 원수의 집으로 가, 장차 검무의 기예를 부리는 이라 하고, 달빛을 타고 춤을 추었지요. 그러다가 검을 날려 베어버리니, 잠깐 사이 머리 수십이 떨어지며, 원수 집의 내외 안팎 사람들이 모두 붉은 피를 쏟으며 죽었나이다.

낭자는 목욕하고 여자 옷으로 갈아입고, 술과 안주를 갖춰 복수를 마쳤음을 선친의 묘에 알리며 소첩에게 부탁했나이다.

‘나는 우리 어버이의 아들이 아니라. 비록 세상에 살아남더라도 마침내 대를 잇는 것이 중요하지 않으리라. 남장을 한 지가 여덟 해이고, 그간 천 리를 다녔으니, 만약 남에게 몸을 더럽히지 않았다 해도, 이것이 어찌 처자의 도리이리오.

이제 혼인을 하려 해도 반드시 구할 곳이 없고, 가령 구할 수 있다 해도 어찌 뜻에 맞는 장부를 얻을 수 있으리오. 또 나는 이제 홀몸으로 가까운 친척도 끊어져 없으니, 어느 누가 나의 혼사를 주관하리오.

나는 곧 자결하여 여기에 누울 것이니, 너는 내 두 자루 보검을 팔아 여기에 장사를 지내다오. 다음에 남은 뼈를 가지고 부모의 묘에 돌아가게 해준다면, 내 한이 없으리로다.

너는 곧 나의 시비이라. 처신하는 도리가 나와는 같지 않으리니, 나를 따라 죽을 필요는 없으리로다. 나를 장사지낸 후에 반드시 널리 나라 안을 유람하며, 뛰어난 선비를 택하여 처첩이 되도록 하여라.

너 역시 기이한 뜻과 걸출한 기운이 있으리니, 어찌 평범한 사람에게 달갑게 순종하겠는가.’

낭자는 곧 검을 물어 자결했고, 소첩은 검 두 자루를 팔아, 오백여 금을 얻어 곧 낭자의 장례를 모셨으며, 나머지로는 땅과 밭을 사서 향불이 이어지도록 하였사옵니다.

100

그러다 들으니 이름 높은 선비로 좌하 같은 분이 없다 하였나이다. 그리하여 스스로 몸을 바쳐 좌하의 티끌이라도 모시려 한 것이옵니다.

101

그간 가만히 좌하의 능하신 바를 보건대, 곧 문장에 작은 재주가 있으시고, 천문을 보고, 형률과 셈에 대한 지식이 많으시며, 사주와 점과 길흉을 예언하는 작은 기술은 넉넉하지만, 마음을 닦고 몸을 지키는 큰 방책이나 세상을 경륜하고 후세에 모범을 보이는 큰 도에는 아득하여 미치지 못하였나이다.

107

알맹이가 없는 이름은 태평한 때에도 스스로 어려움을 면하기 어려운데, 하물며 난세에서야 당할 수 있겠나이까.

117

바라건대 이제부터 깊은 산으로 물러나 어질지 못하게 지내지 마옵시고, 전주의 대도회지에 거처하며 아전과 서리의 자제라도 가르치어, 입고 먹기를 풍족하게 하되, 다른 걸 바라지 않으신다면, 세상의 재앙을 피할 수 있을 것이옵니다.

124

소첩이 이미 좌하가 기사가 아님을 아는데도, 몸이 마칠 때까지 받든다면, 이는 곧 품은 뜻을 저버리는 것이요, 아울러 낭자의 명을 저버리는 것이옵니다.

134

남장이 아직 있으니 표연히 다시 입고 떠나려 하오니, 어찌 다시 여자가 되어 음식과 바느질의 일에 눈을 낮추고 손을 공손히 하겠나이까?

135

다만 세 해 동안 모신 시간을 돌아보건대, 이별의 예를 남기지 않을 수 없고, 또 평생 익힌 뛰어난 기예를 끝까지 숨겨, 좌하께 한 번이라도 보이지 않을 수 없사옵니다.

136

좌하께서는 이 술을 거나하게 드옵시고, 이제 담력과 기백을 북돋아야 제 검무를 자세히 보실 수 있을 것이옵니다.”

145

응천은 크게 놀라 얼굴 붉히며 입을 다물어 한마디 말도 할 수 없었고, 다만 든 잔을 받을 뿐이었는데, 이미 평소의 주량이 넘은지라 멈추었다.

147

“칼바람이 심히 차온데, 좌하께서 정신이 강건하지 못하여 술의 힘에 기대어 버티어야 하오니, 넉넉히 취하지 않으면 아니 되옵니다.”

155

다시 십여 잔을 권하더니, 또한 자신도 말술을 마셔, 이미 거나하게 취한 뒤에 행장을 열어 보니, 푸른 모시 두건, 붉은 비단옷, 노란 수를 놓은 허리띠, 하얀 비단 바지, 얼룩 무소뿔 장식을 한 신, 빛나는 연꽃 검 한 쌍이라.

156

혼연히 여자는 저고리와 치마 모두 벗어 홑겹으로 갈아입고, 두 번 절하고 일어나는데, 날렵함이 제비와 같았다.

163

별안간 검을 올려 들고 몸을 세워 칼을 옆구리에 끼우는데, 처음에는 사방으로 흩뿌리니 꽃이 떨어지고 얼음이 부수어지며, 중간에서 둥글게 맺혀지니, 눈이 녹고 번개가 번쩍이며, 마지막에는 고니처럼 빙빙 날다 학처럼 높이 나니, 이미 사람이 보이지 않았으니, 또한 검이 보일 이유가 없었다.

168

다만 한 줄기 흰빛이 동쪽으로 당겨지고 서쪽에 닿았다가, 남쪽에서 번쩍이고 북쪽에서 떨렸다가, 쏴아 하고 바람이 일고 싸늘한 빛이 하늘을 얼게 하였다.

169

이윽고 큰 소리가 나더니 뜰의 나뭇가지가 잘리었고, 검은 던져지고 사람이 서있으니, 남은 빛과 기운이 서늘하게 사람을 에워쌌다.

176

응천은 처음에 굳은 듯 앉았다가 이윽고 떨면서 오그라들더니, 끝내 쓰러져 엎드려 거의 사정을 살피지 못하였다.

177

그녀는 검을 거두고 옷을 갈아입고, 따뜻한 술을 따르니 술을 덥혀 따르니, 응천은 곧바로 소생될 수 있었다.

178

새벽이 밝자, 그녀는 남장을 하고 과연 이별을 고하고 떠나니, 그 향하는 바 막연하여 알지 못했다고 한다.

185

아아, 여자가 시비임에도 오히려 능히 그 몸을 스스로 귀중히 하여 평범한 이에게 가벼이 맡기지 아니하였는데, 하물며 큰 선비와 기사에게 있어 따라야 할 사람을 가리지 않음에랴.

193

7) ‘공부’는 진(秦)나라 때의 학자로 공자의 9대손. ‘진척’은 진나라 말기에 반란을 일으켰던 진승(陳勝). 공부는 진시황을 피해 피신했다가 진승의 반란군에 참여하였고, 병사하였음. ‘포영’은 후한 때의 명 신하. ‘유현’은 후한을 다시 세운 경시제(更始帝). ‘포영’은 ‘유현’을 도와 왕망의 신나라를 멸망시키고 반란을 진압하여 큰 공을 세웠음. 작자는 잘못된 사람을 따랐던 ‘공부’와 그렇지 않았던 ‘포영’을 대비하여 어떤 사람을 따라야 하는지를 일깨우고 있음

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《카탈로그》 본문	1770년대 안석경(安錫儆)