아프리카 대륙 남동부에 있는 나라. 모잠비크 해협을 사이에 두고 마다가스카르섬과 마주 보고 있다.
국토는 사바나 기후인 내륙 고원 지대와 긴 해안선 을 따라 넓게 발달한 열대 우림 기후의 평야 지대로 나뉜다.
주민은 97%가 반투계 흑인이며, 그 밖에도 인도· 아랍인 등과의 혼혈인 등으로 이루어져 있다.
종교는 부족 종교 가 65%, 그 밖에 크리스트교, 이슬람교 등을 믿는다.
산업 은 농업이 주산업으로 목화· 코프라· 사탕수수· 옥수수 등이 많이 재배되며, 소·양· 산양 등의 목축도 성하다.
1975년에 포르투갈로부터 독립하였다.