아프리카 남부의 내륙에 있는 공화국. 독립 전에는 북로디지아로 불리었다.

잠베지강과 그 지류인 카푸에강, 루앙와강 유역의 낮은 지대를 제외하면 국토 의 대부분이 1,000m를 넘는 고원이다. 기후는 북동부의 삼림 지대 외는 반건조성의 사바나 기후를 나타내며, 11~3월이 우계이다.

주민은 반투계의 아프리카 흑인이 대부분이고, 크리스트교와 원시 신앙등을 믿는다. 구리와 코발트의 세계적인 수출국이며, 망간, 아연 등 지하 자원도 풍부하다. 그러나 인구의 60%가 농업에 종사하여 주로 옥수수, 사탕수수, 카사버, 담배 등을 생산하고 있다. 내륙국이어서 수출은 인접국을 통해야 하는 불편이 따른다.

1964년에 영국으로부터 독립하였다.