경상 북도의 남쪽 끝에 자리잡고 있는 군. 군의 동쪽에 가지산(1,240m), 서쪽에 비슬산(1,084m)이 있는데, 산지가 험하고 중앙부에는 용각산(697m) 줄기가 뻗어 있다. 그 사이를 동창천과 청도천이 흘러내리면서 유역에 산동과 산서의 두 분지를 이루고 있다. 내륙 지방 이어서 기온의 연교차가 매우 크다.

농업은 경지율이 낮으나 수리 시설이 잘 되어 있어 쌀과 보리 농사 중심이며, 야산을 이용한 감· 사과· 복숭아 재배가 성하다. 축산과 양잠, 양봉도 활발한 편이다. 경부선 철도가 군의 중앙부를 남북으로 달리고, 국도와 지방도가 지나고 있어 교통은 비교적 편리하다.

명승 고적으로는 운문사, 청도 성지, 학소대 등이 있다.